– Какой замечательный день, – пробормотала Виктория, отступая еще на шаг.
Кайрон повернул голову к ней.
– Если хочешь жить, беги за мной.
Не дожидаясь ответа, он бросился вперед, разрубая одного из охотников своим копьем. Виктория замерла на мгновение, а затем побежала следом, сжимая кристалл так, словно от этого зависела ее жизнь.
Они бежали через лес, обходя металлические деревья и перепрыгивая через странные конструкции, которые издавали тихий звон, когда их касались. Звук жужжания охотников становился все громче.
– Сюда! – крикнул Кайрон, заворачивая в узкую тропу.
Виктория бросилась за ним, но внезапно один из охотников вылетел прямо перед ней. Его крылья сверкали, а острые, как ножи, лапы протянулись к ней.
– Нет! – закричала она, инстинктивно выставляя вперед руку с кристаллом.
Из кристалла вырвалась яркая вспышка света, и существо мгновенно исчезло, будто его просто стерли. Виктория замерла, глядя на свою руку.
– Ты только что уничтожила его, – сказал Кайрон, подбегая к ней. Его голос звучал сдержанно, но в глазах мелькнуло что-то похожее на уважение.
– Как? – прошептала она.
– Кристалл. Он реагирует на твою волю. Но сейчас не время для объяснений. Беги!
Они продолжили бежать, пока не достигли небольшой поляны, где стояла странная конструкция, напоминающая арку.
– Это портал, – сказал Кайрон, бросаясь к панели рядом с аркой. Его пальцы быстро пробегали по мерцающим кнопкам. – Он перенесет нас в безопасное место.
– А если нет? – Виктория задыхалась, чувствуя, как ее ноги подкашиваются.
– Тогда мы оба мертвы, – ответил он, не оборачиваясь.
Жужжание становилось громче. Металлические насекомые вылетели из леса, окружив их.
– Прыгай! – закричал Кайрон.
Виктория закрыла глаза и шагнула в сияющий свет арки.
Глава 3
Виктория почувствовала, как ее тело будто пронзил ледяной ветер. На мгновение она потеряла ориентацию – казалось, что она падала, хотя ногами уже не касалась земли. Вокруг был лишь ослепляющий свет, который сверкал всеми цветами радуги.
Вдруг падение прекратилось, и Виктория рухнула на твердую поверхность. Холодный металл коснулся ее ладоней. Она приоткрыла глаза и увидела, что оказалась в совершенно другом месте.
Это был огромный зал с высокими, уходящими ввысь потолками. Вокруг виднелись металлические конструкции, которые плавно изгибались, формируя странные, почти живые формы. Стены сияли мягким голубоватым светом, а воздух наполнял низкий, вибрирующий звук, словно место само по себе дышало.