Света нахмурилась, вглядываясь в черно-белые и цветные снимки, приклеенные к каждой поверхности, которая могла их выдержать. Все объявления выглядели похоже: «Пропал без вести», «Разыскивается», «Последний раз видели…»
– Боже… Илья, ты это видишь? – сдавленным голосом произнесла Света, потянувшись рукой к ближайшему столбу, где среди фотографий были лица совсем молодых людей – подростков, улыбающихся с фотографий. – Их так много… Почему? Как это возможно?
Илья, тоже ошеломлённый, замедлил ход машины, чтобы лучше разглядеть. Он почувствовал неприятный холодок, пробегающий по спине, когда его взгляд скользнул по фотографиям. Здесь были десятки лиц – одни грустные, другие радостные, но все такие… живые. Списки с именами, датами, последними известными местами – всё это создавало гнетущее ощущение бесконечной потери.
– Это не может быть совпадением, – задумчиво произнес он. – Как будто здесь происходит что-то странное… и не случайное.
Света покачала головой, не в силах отвести взгляда от объявлений.
– Смотри, в основном это подростки… Почему именно они? – еле слышно проговорила она, ее голос был полон тревоги. – Я даже не представляю, через что проходят их семьи. Видимо, кто-то здесь точно знает больше, чем говорит.
В этот момент из ближайшего магазина вышла женщина с тяжелыми сумками, мельком взглянув на чужаков. Света, видя её, поспешно окликнула:
– Извините, пожалуйста!
Женщина остановилась, всматриваясь в них настороженным взглядом, затем обвела взглядом машину.
– Чем могу помочь? – спросила она, явно не собираясь останавливаться надолго.
– Мы… мы заметили эти объявления… – сказала Света, запинаясь. – Не могли бы вы сказать, что здесь произошло? Почему так много пропавших?
Женщина на мгновение нахмурилась и с тревогой взглянула на объявления, как будто сама увидела их впервые, хотя, вероятно, проходила мимо них каждый день.
– Это… давняя беда, – ответила она с горечью в голосе. – Три года уже пропадают ребята. Поначалу не так много, но потом всё чаще… Никто не знает почему. Полиция разводит руками, говорят, что работают над этим, но сами видите… – она указала на десятки объявлений. – Нам остаётся только ждать и надеяться.
Илья и Света переглянулись, их охватила непонятная тревога.
– А говорят хоть что-нибудь… слухи какие-то ходят? Может, кто-то видел, куда они уходят? – поинтересовался Илья, стараясь не выглядеть слишком настойчивым.