– Как думаешь, владыка, будут парламентеры? – Иритион почесал заострившийся в последние годы подбородок. Возраст изрядно иссушил некогда могучего воина, в молодости способного на равных биться даже с легендарными воинами, отмеченными Шестью, вроде благородного Мирола.
– Придут, никуда не денутся. – Шахрион напряг зрение и указал пальцем вперед, указывая на приближающиеся черные точки. – Собственно, вот они. Полагаю, благородный генерал решил почтить нас своим присутствием. Возможно даже, что в компании благословенного Этита и благороднейшего Ритона.
– Владыка, неужели генерал будет так рисковать?
– Думаю, что будет. Бирт Тавриэн – хороший вояка и порядочный человек, он с самого начала был не в восторге от затеваемой венценосцем авантюры. – Да, генерал мог бы стать хорошим вассалом при иных обстоятельствах, он чем-то напоминал Шахриону самого себя.
– Это опасно.
– Не очень. И пока они едут, генерал, расскажи, как дела с солдатами?
– Мы поставили в строй почти тридцать тысяч человек. Еще десять тысяч определили подносить оружие, ухаживать за ранеными, разгребать завалы, тушить пожары и кашеварить.
– Для хозяйственных нужд, извечный, – подсказала Тартионна.
– Да, извечная. Именно что для нужд. Но поток добровольцев не иссяк, я думаю, что мы сумеем увеличить число воинов до пятидесяти тысяч, вот только… – генерал замялся.
– Да? – Шахрион с любопытством заглянул ему в глаза, в которых без ошибки различил неуверенность.
– Пока враги будут под стенами, от арбалетчиков с пращниками еще будет толк, но как только леопарды заберутся на них, твои ополченцы станут тем, чем являются – смазкой для мечей. За пару дней нельзя превратить пахаря в солдата.
– Не волнуйся, генерал, время у тебя будет. – Тридцать тысяч стрелков в строю и еще двадцать на подходе…Исиринатийцам придется узнать много нового и неожиданного.
– Полагаешь, что они осмелятся штурмовать с ходу?
Шахрион засмеялся – генерал думал совсем, как Гартиан. Вот уж воистину – разрыв поколений.
– И еще как! Осадные лестницы у них с собой, пылятся в обозе. Вот только завтра утром котам будет не до нас. – Он перевел тему разговора. – Ты уже распорядился приступить к сборке метателей?
– Да. А также привел в готовность весь гарнизон. И все же я не понимаю, каким образом же образом мы получим обещанное тобой время.