Внезапно здоровяк Леха вскочил с места, опрокинув ящик с литерами – кусочки металла рассыпались по полу. За ним – медленно, неуверенно, но все же – начали подниматься другие.
Донова подскочила к Максиму, схватила за плечи, развернула к себе, закричала прямо в лицо:
– Да что ты творишь, товарищ Молот?! Мы думали, ты погиб, а ты… Ладно, после. Теперь помоги! Британцы прошли Мудьюг! Нужно напечатать призыв, нужно отстоять Архангельск!
Девушка вцепилась в него так, что даже сквозь плотную ткань пиджака было больно. Максим схватил ее за запястья и оторвал от себя. Что дальше? Оттолкнул – осторожно, чтобы она не упала и латыши не открыли огонь.
Здоровяк Леха выкрикнул за спиной:
– Жалованье наше где?! Чем мне детей кормить?
Наборщики поддержали его:
– Поперек горла уже ваши обещания!
– Большевики хуже англичан!
– Да что там, хуже царя!
– В раба превратили рабочего человека!
– Вали отсюдова, пока цела, подстилка большевистская!
Максим и Донова не отрываясь смотрели в глаза друг другу.
– Да что с тобой, Максим? – выдохнула Донова. – Господи, это же… предательство. Почему?! За что ты так со мной?
О чем она говорит? Не важно, разберемся позже. Сейчас главное – обойтись без кровопролития. Максим краем глаза отметил, что руки стоящих за его спиной людей тянутся к карманам. Что у них там – пистолеты, кастеты, ножи? Оба латыша, не меняясь в лице, держали толпу под прицелом.
– По своим, по рабочим людям стрелять прикажешь, Маруся?
Донова тяжело дышала. С ответом она не нашлась.
– Вам не удержать Архангельска, – продолжал Максим. – Нет здесь вашей власти. Никто за вами не пойдет. Вы проиграли. Забирай своих латышей и уходи.
Надо бы ее арестовать, но тогда точно начнется стрельба, латыши пощады не просят и не ждут.
– Уходи, – жестко сказал Максим. – Ты можешь еще успеть скрыться.
– Предатель! – выплюнула Донова ему в лицо, резко развернулась и вышла. Латыши синхронно шагали за ней.
Рабочие, постепенно остывая, разошлись по типографии. За станок никто больше не садился. Седой метранпаж, покряхтывая, собирал рассыпанные по грязному полу литеры.
***
В дельту Северной Двины вошли десятки кораблей. Многие из них были раскрашены безумным, нелогичным, вырвиглазным образом – словно бы ими дали поиграться художнику-абстракционисту. От этого их строгие мощные силуэты не воспринимались глазом. Позже Максим узнал, что в том и был смысл – это называлось “ослепляющий камуфляж”, и разрабатывали его действительно художники-абстракционисты.