–Я незнаком со способностями какого-то джокера. – Замешкался принц.
–Логично. Поверишь в мою безграничную силу, если устрою встречу с драконом?
–Натуральный, огнедышащий? – Оживился юноша.
–Самый крупный среди сородичей, к тому же очень злой и жаждущий изничтожить тебя.
–Да, но не хотелось бы разрушений в этом старинном и великолепном городе. – Опомнился принц, представив появление чудища в центре столицы.
–Кстати, как тебя звать?
– Василий.
– Вася, ты крайне дотошный, видимо, барышням очень трудно с тобою.
– То дела Амура, а здесь судьба империи решается!
– В общем, сейчас переправлю нас на пустынное поле, там нет, ни людей, ни построек, а затем устрою показ силы.
– Вперёд! Дозволяю.
Джокер перенёс принца на безжизненное плато, после чего обвёл руками круг и хлопнул в ладоши. В буквальном смысле слова из солнца вылетел гигантский огнедышащий дракон. Немного повисев в воздухе, чудовище оглядело местность и, заметив принца, устремилось к нему. Глаза у парнишки от эдакого зрелища выкатились на лоб. Он стоял разинув рот, и не в силах был пошевелиться. Дракон уже запалил что есть мочи огонь. Пламя сжигало траву по пути к жертве. В самую последнюю секунду джокер, схватив бедолагу за грудки, переместил того в безопасное место, а именно: обратно в замок. Вася стоял истуканом не моргая.
–Демонстрация завершена, ты в игре?
В ответ тишина.
–Эй! Челове-е-ек! Ау-у-у! – Махая перед лицом принца руками, Ксандр пытался привести того в чувства.
–Драко-о-он! О-о-о Боже-е-е! – Закричал Василий.
–Всё уже позади, птичка улетела! Ты в безопасности! – Успокаивал джокер, теребя за плечи юношу.
Принц обмяк и упал, в рядом стоящее кресло.
–Я ощущал жар пламени, и смерть уже поглаживала меня по шее! Ух! Вот это да-а-а! – Продолжал юноша, уже сидя.
Джокер налил полную чарку вина и вручил принцу. Тот с жадностью выпил без остатка и выдохнул.
–Успокоился? – Убирая фужер, нетерпеливо поинтересовался джокер.
–Да.
– Убедил тебя?
– Более чем.
– Будешь моим игроком? – Взявшись за руку, спросил Ксандр.
– Конечно!
– И продолжится игра! – Крикнул ведущий и клич его отозвался громом в небесах.
Внезапно Ксандр почувствовал какое-то беспокойство, непонятный зуд в затылке.
– Что это? Откуда?
Не успел подумать, как взгляд упал на предгорье с высоты птичьего полёта. Здесь уже властвовала весна: растаявший снег превратился в тысячи водопадов, а на лугах расцвели всевозможные цветы. По тропинке, спускающейся с гор, беззаботно шагала Эфа, а вдалеке виднелась банда разбойников.