– Томас!
– Я просто не был уверен, известно ли тебе, как много есть других Берлингтонов. Следует выражаться точнее. Нужно говорить: Берлингтон, штат Вермонт, – иначе люди не поймут, где ты живешь.
– Мне казалось, что уж ты-то это знаешь. Но ты все равно хочешь, чтобы я так поступал? То есть каждый раз, сообщая тебе, что еду в Берлингтон, добавлял «штат Вермонт»? Тебе это нужно?
– Не сердись на меня!
– Я не сержусь. Но нам действительно необходимо обсудить нечто важное.
– Хорошо.
– Когда я вернусь к себе домой, то буду волноваться, потому что ты останешься здесь совсем один.
Томас улыбнулся, показывая, что беспокоиться не о чем.
– Со мной все будет в порядке.
– Но в этом доме всем занимался папа, – возразил я. – Готовил еду, делал уборку, оплачивал счета, ездил в город за продуктами, проверял исправность печи и вызывал мастеров, если случалась серьезная поломка. Все остальное он умел чинить сам. Если отрубалось электричество, отец спускался в подвал и переключал предохранители, чтобы снова дать свет. Ты знаешь, где находится щиток с предохранителями?
– Печка работает отлично, – пробормотал Томас.
– У тебя нет водительских прав, – продолжил я. – Как же ты собираешься снабжать себя продуктами?
– Буду заказывать доставку.
– Но ведь дом находится далеко. И потом, кто будет отбирать в магазине еду, которая тебе нравится?
– Ты знаешь, что мне нравится.
– Но меня же здесь не будет.
– Тогда ты сможешь приезжать. Хотя бы раз в неделю. Привозить мне еду, платить по счетам, проверять печку, а потом возвращаться в свой Берлингтон, – он сделал паузу, – штат Вермонт.
– А как насчет повседневных дел? Положим, у тебя даже есть продукты. Но сможешь ли ты хоть что-нибудь из них приготовить?
Томас отвел взгляд. Я протянул руку и дотронулся до его ладони.
– Посмотри на меня, – велел я.
С большой неохотой Томас повернулся ко мне.
– Ты никогда не думал, что если бы немного изменил свой образ жизни, то смог бы взять хотя бы часть всех этих хлопот на себя? – спросил я.
– О чем ты?
– О том, что тебе следует более рационально распределять свое время.
На его лице отразилось недоумение.
– Я прекрасно умею распределять свое время.
Положив теперь обе ладони поверх стола, я усмехнулся:
– Неужели?
– Да. Все свое время я провожу с пользой.
– Что ж, опиши мне, как проходит твой обычный день.