– Да, поэтому я могу быть уверен, что она ни в коем случае не покусится на вашу честь, – нет, император совершенно точно издевался!
Ссадаши наконец пришёл в себя и понял суть хитрого плана его величества. Вот это грязные методы! Он почти восхитился.
Барышню ему, похоже, подсунули суровую. Такие обычно не терпят легкомыслия.
– Моя госпожа такая красивая, – пропел он, смущённо переплетая пальчики. – Она везде-везде со мной будет? Совсем везде?
Дейна подозрительно прищурилась. Замашки у нага были откровенно детские.
– Я могу узнать, сколько господину лет? – почтительно поинтересовалась она.
– Я не думаю, что это важ… – встрепенулся император, но Ссадаши выпалил раньше:
– Восемьсот восемнадцать, – и застенчиво вильнул хвостиком.
И Дейну накрыло озарение.
Если большинство ухажёров принцессы Дерри были глупы от собственной лени, то господин Ссадаши идиот от рождения. Похоже, именно это от неё и пытались скрыть, чтобы по двору не расползлись ядовитые слухи.
Стоило ей это осознать, и сердце смягчилось, на душе потеплело от жалости и искреннего расположения.
Перед ней стоял наг, обречённый богами на вечное детство.
Дейна протянула руку и погладила господина по белобрысой голове.
– Мой господин, – проникновенно произнесла она, ласково заправляя пряди за бледные уши, – я везде буду с вами. Можете ничего не бояться. Я смогу вас защитить. Вы уже завтракали?
– А? – наагалей выглядел ещё более испуганным и растерянным. Ну, дети часто боятся незнакомцев. – Нет…
– Тогда я провожу вас в трапезную.
– Но я не хочу! – капризно упёрся наг, но хранительница имела опыт общения с детьми.
– Я хочу. Посидите рядом со мной, а потом я с вами поиграю, хорошо? Пойдёмте.
Сбитый с толку странным поведением хранительницы, наагалей покорно позволил вывести себя из кабинета. Шширар, изумлённый не меньше, задержался, чтобы высказать искреннее восхищение императору:
– Моё почтение!
Раашир едва дождался ухода гостей, чтобы позволить хохоту вырваться наружу.