– Я не преследовал тебя, – запротестовал Арчи. – Просто проходил мимо и решил зайти.
– Ты лгал и в первый раз, и сейчас. Я не верю тебе.
– Но я не лгу!
Миссис Хикинботтом вернулась с маленьким стеклянным флаконом, который она передала Изабель. Девушка поблагодарила женщину и направилась к двери.
– Кровь бограта редко используется, и в основном для защиты, – сказала миссис Хикинботтом, – поэтому уточню – тебе ничего не угрожает? Если хочешь, я закрою магазин и поговорим наедине? На самом деле, мне стоило ещё в первый раз спросить тебя об этом.
– Не стоит, – уверяла её Изабель. – Мне ничего не угрожает. Но спасибо за вашу любезность!
Звон колокольчика раздался, когда девочка вышла из магазина. Арчи тоже собирался уходить.
– Ничего не забыл? – спросила миссис Хикинботтом, указывая на ловца снов. – Перед уходом за него следует заплатить.
Он извинился, положив ловца снов обратно.
– В следующий раз куплю его, когда возьму с собой больше денег, – крикнул Арчи на прощание.
Изабель ждала его на улице, скрестив на груди руки. Она выглядела серьёзной. Слишком.
– Что у тебя в заднем кармане? – хотела она знать. – Покажи мне.
– Там ничего нет, – соврал Арчи.
– Я видела при выходе из магазина что-то похожее на маленький телескоп. Ты это использовал для слежки за мной?
Арчи совсем забыл о монокле и проклинал себя за такой промах.
– Это не телескоп, – сказал он. Технически это было правдой.
– Только что ты говорил, что в кармане ничего нет. Сейчас – что там не телескоп. Из тебя плохой лжец.
Арчи лишился дара речи.
– Я… эм… – бормотал он.
– Мне не нравится, когда за мной следят. – сказала Изабель, нахмурив брови. – Не пытайся вновь такое проворачивать, в противном случае я расскажу всё отцу. Ты этого хочешь?
– Не следил я за тобой. Просто проходил мимо магазина и зашёл посмотреть, вот и всё.
– Ох, прошу тебя! – Изабель закатила глаза.
Её велосипед стоял прислонённым к окну магазина. Девочка уже села на него и оттолкнулась, чтобы уехать.
– Я знаю, кто ты, – эти слова Арчи заставили Изабель остановиться. – И собираюсь это доказать.
Изабель нахмурилась.
– И кем я, по твоему мнению, являюсь?
Мимо них проходила женщина с коляской, и Арчи выжидал момент, когда она окажется от них на безопасном расстоянии. Когда она уже не могла их слышать, с губ мальчика слетело лишь одно слово: