– Тогда что не так? Обычно ты не уходишь раньше меня. Что случилось сегодня?
Арчи пожал плечами. Какой смысл говорить ему правду? Оливер бы только насмехался и отчитал бы его за совершённую глупость.
«Но если я не объясню ему ничего, он дальше будет приставать со своими расспросами».
Поэтому Арчи остановился, обернувшись, кивнул в сторону дома под номером 25.
– Вот моя проблема, – сказал он. – Точнее люди, которые переехали в этот дом! Есть в их поведении что-то странное. Кажется, я понял, в чём дело. Они семья волшебников. Девочка и её мама – ведьмы, а папа – маг.
Арчи ожидал, что брат рассмеётся. Ничего подобного не случилось. Его лицо просто оставалось незаинтересованным. А потом Оливер вдруг расхохотался. Плечи поднимались и опускались, когда он впадал в истерику, слёзы выступили у него на глазах, а затем покатились по щекам.
– Ничего смешного, – сказал Арчи. – Изабель обещала превратить меня в слизняка.
– Что? – сказал Оливер, смеясь ещё сильнее. – Почему?
– Потому что вчера я следил за ней.
– Зачем?
– Я хотел выяснить правду о её семье, поэтому и поехал за ней на велосипеде.
Арчи рассказал о волшебном магазине в Баклчерче и о крови бограта, которая направлена на защиту.
– И прошлой ночью кто-то рассыпал зелье по краям соседнего сада.
– И какое отношение это имеет к слежке? – сказал Оливер, пытаясь взять себя в руки.
– Думаю, что кровь бограта была использована для смеси, которую разлили ночью, – сказал Арчи, раздражённый реакцией брата. – Возможно, они создали что-то вроде магического периметра, чтобы защитить себя.
Оливер почти успокоился, когда новая волна смеха окатила его после слов брата. От этого дышать становилось труднее, и он хватался за живот.
– Прекращай уже, – сказал Арчи. – Или я просто уйду и до конца дня не скажу тебе ни слова.
Выпрямившись, Оливер попытался успокоиться. Он поджал губы, чтобы сдержать смех.
В этот момент Арчи увидел её. Изабель шла прямиком к ним, одетая в школьную форму и с сумкой через плечо.
– А вот и она, – сказал Оливер, проследив за его взглядом. – На твоём месте я бы убежал, пока она не превратила тебя в слизняка.
– Говори тише, – сказал Арчи. – Она может услышать тебя.
Он старался не смотреть на Изабель, хотя она подходила всё ближе. Оливер же, наоборот, не мог оторвать взгляд.
– Ну, здравствуй, соседка, – сказал он, одаривая её улыбкой. – Как дела?