Теперь у Глоренса был только один шанс не умереть в одиночестве – нужно найти Планету, миллионы лет назад освоенную переселенцами, которые и отправили этот сигнал. Был, конечно, риск того, что всё это время сигнал отправляется автоматически. А подходящая для жизни новая Планета, обнаруженная миллионы лет назад переселенцами, опустошена по каким-либо причинам. Но капитан верил в лучшее и терпеливо выполнял свою работу.
После очередного перелёта Глоренс привычно внёс в компьютер задание по расчёту возможных направлений для последующего гиперпрыжка и поиска сигнала в новом месте. Но через положенное время электронная машина не выдала ни одного нового возможного направления.
Это означало, что обрывки отражённого или искривлённого сигнала не могут оказаться где-то ещё. Капитану больше негде искать сигнал… Он исчез навсегда…
Ошарашенный Глоренс сначала несколько раз заставил компьютер выполнить повторный пересчёт. Но каждый раз получал одинаковый результат. Вернее его отсутствие. Потом капитан несколько часов ходил по каюте размышляя. Но выбор у него был невелик.
«Я не могу вернуться назад – ресурсов челнока для этого не хватит, – размышлял Глоренс. – Остаётся только одно – настроить курс в направлении последнего отрезка перелёта, включить автопилот и лечь в анабиоз. И при этом надеяться, что это направление верное… Что сигнал больше не отклонялся и что челнок по прямой долетит до Планеты раньше, чем иссякнут ресурсы энергии и жизнеобеспечения на корабле».
«Вероятность того, что выбранное направление верное, составляет пятьдесят пять процентов! – сообщил компьютер не слишком обнадёживающий прогноз, а потом добавил ещё и второй, такой же неутешительный: – Вероятность сохранения жизни переселенцев на искомой Планете за прошедший период времени с учётом прерывания излучения сигнала и неопределённого времени нашего прилёта – шестьдесят три процента…»
Капитан внёс последнее направление курса и задание для облёта возможных препятствий. Потом Глоренс приготовил капсулу для анабиоза. Ещё раз осмотрев каюту, в которой он провёл большую часть своей жизни, капитан лёг в капсулу. Потом он закрыл прозрачную крышку и нажал на кнопку внутри. Капсула заполнилась усыпляющим газом, замедляющим все процессы жизнедеятельности на девяносто девять процентов.