– Ладно, пойдем посмотрим, как там наш зонд поживает, – предложил он, вставая с кровати.
Они вернулись в командный центр, где зонд продолжал своё плавное движение к чёрной дыре. Экран показывал, как он постепенно приближается к горизонту событий – точке невозврата, за которой пространство и время теряют привычные свойства.
– Всё идёт по плану, – отметил Коля, проверяя показания приборов. – Скоро начнёт передавать первые данные.
Вдруг система оповещения станции издала короткий сигнал. На одном из экранов появился значок сообщения. Алекс подошёл ближе и увидел, что сообщение пришло от Дианы.
«Убедитесь, что зонд настроен правильно. Могут возникнуть непредвиденные сложности», – гласило сообщение.
Алекс нахмурился. Он не любил, когда кто-то вмешивался в его работу, особенно Диана. Но, учитывая недавние события, решил не игнорировать предупреждение.
– Проверим ещё раз, – сказал он Коле, возвращаясь к консоли управления.
Они провели тщательную проверку всех систем зонда, убедившись, что всё функционирует идеально. Никаких признаков неполадок обнаружено не было.
– Всё чисто, – подтвердил Коля. – Можно продолжать.
Однако спустя несколько минут после возобновления полёта зонд вновь столкнулся с проблемой. На этот раз датчики зафиксировали резкое изменение температуры окружающей среды. Зонд начал перегреваться.
– Чёрт возьми! – воскликнул Алекс, хватаясь за голову. – Что происходит?
Коля сразу же бросился проверять системы охлаждения.
– Система перегрузки, – сообщил он. – Зонд не справляется с температурным режимом.
Алекс взглянул на экран, где виднелось изображение зонда, окружённого оранжевыми вспышками. Сердце его сжалось от страха. Если зонд выйдет из строя, вся миссия окажется под угрозой.
– Попробуем снизить мощность двигателей, – предложил он. – Может, это поможет стабилизировать температуру.
Коля выполнил команду, и через несколько мгновений температура начала снижаться. Зонд продолжил своё движение, но теперь оба учёных знали, что впереди их ждут новые испытания.
– Надо связаться с Дианой, – неожиданно сказал Алекс. – Возможно, она знает, как решить эту проблему.
Коля удивлённо поднял бровь.
– Ты серьёзно? После всего, что произошло?
– Нам нужна любая помощь, – ответил Алекс, решительно нажимая кнопку вызова. – Даже если это значит иметь дело с Дианой.