Синдром деперсонализации – дереализации может развиться на фоне:
сильного эмоционального потрясения;
неврозов;
эмоционального истощения или профессионального выгорания;
приема психотропных веществ;
патологии гипофизарно-надпочечниковой оси;
наличия сопутствующих психических заболеваний (биполярное аффективное расстройство личности, шизотипическое и паническое расстройства, шизофрения, депрессия);
неврологических заболеваний (боковой амиотрофический склероз, болезнь Альцгеймера, рассеянный склероз, болезнь Лайма)
Чаще всего синдром деперсонализации – дереализации вызывается сильными стрессами, серьёзными психотравмирующими воздействиями, имевшими место в течение жизни больного, например, изнасилованием, сексуальным совращением в детстве, побоями, руганью, унижениями и плохим обращением в детстве, авариями, катастрофами , гибелью или тяжёлой болезнью близкого человека, собственным тяжёлым заболеванием, войной, лишением свободы, пытками. Употребление наркотиков и других психоактивных веществ может быть провоцирующим или усиливающим расстройство фактором, а иногда и непосредственно вызывать расстройство у предрасположенных лиц. Неизвестно, играют ли роль в развитии заболевания генетические факторы, однако есть данные, что при этом расстройстве происходят определённые патофизиологические изменения
По данным эпидемиологических исследований, распространённость синдрома деперсонализации и дереализации составляет 1—2 %.
Люди, с данным расстройством, чувствуют себя наблюдателями за собственной жизнью. Многие из них ощущают нереальность своего существования, расплывчатость воспоминаний или чувствуют автоматизированность своих действий и слов (ощущение себя роботом, куклой). Часто характерна физическая и эмоциональная отрешенность. Отчуждение от мышления и памяти проявляется ощущением «пустоты» в голове – отсутствием мыслей и воспоминаний. Пропадает чувство узнаваемости, привычная обстановка воспринимается чужой, нет чувствуется контакт с собеседником при общении. У некоторых людей может встречаться алекситимия – невозможность описать или распознать свои чувства и эмоции. Мир кажется безжизненным или искусственным, предметы субъективно искажаются по форме, размеру, четкости и др. Искажению подвергается и время. При тяжелых состояниях человек не может мысленно воссоздать образ близкого человека или конкретного места. В некоторых случаях появляются проблемы с ориентацией во времени и пространстве. Отмечается отсутствие чувства тоски, гнева, сострадания, радости. Из-за невозможности субъективно оценить степень притупления эмоционального восприятия, трудно сделать количественную оценку проявлений деперсонализации и дереализации.