Жаркий летний вечер четверга. Ничего не предвещало беды, кроме сломавшегося эскалатора. С шумной отдышкой в магазин ворвалась дама в платье с орнаментом восточного огурца, странного цвета – не то зелёного, не то синего, не то кого-то стошнило на текстильном производстве. Задыхаясь, она пыталась что-то спросить. Её вид напоминал клишированную сцену из драматического фильма, где герой пытается произнести последнюю фразу находясь в шаге от смерти.
Сама женщина была такой же эксцентричной, как и её наряд. Приземистый рост, короткая стрижка и манера говорить сразу выдавали в ней родство с пекинесами. Она все время металась от одной мысли к другой, шныряя по магазину и засыпая меня вопросами, которые интересовали её не дольше двух секунд. Я не успела ответить ни на один, и это вызывало ощущение, будто я проигрываю в шоу “Самый умный”.
Наконец мы добрались до сути: она искала кружево для рукавов платья, которое было на ней. Учитывая общий хаос, можно было сразу понять, что успех нам не светит. Листая довольно обширный каталог, мы остановились на двух вариантах: синем и чёрном. Я говорю «мы», потому что она указывала буквально на каждую позицию, даже кислотно-розового оттенка, и спрашивала:
– Как вы думаете, это подойдёт?
После двадцати минут повторения фразы “Может быть” у меня уже пропало всякое желание жить дальше.
Основное правило работы в магазине: полное отсутствие собственного мнения. Вы даже не представляете, как часто потенциальные покупатели перекладывают на продавца ответственность за выбор цвета, формы и других деталей, в которых я, кстати, тоже мало что понимаю. Удивительно, но я даже пуговицу пришить не могу, хотя теперь могу отличить роговую от ореховой.
Вернёмся к даме в восточных огурцах. Каким-то чудом она выбрала самые труднодоступные позиции в каталоге. У неё явно есть встроенный радар на такие вещи. В обоих случаях мне понадобились стремянка и умение балансировать на грани перелома шейных позвонков.
После того как мы приложили их к платью вдоль и поперёк (разумеется, с моим активным участием), «пекинесиха» наконец поняла, что я не решусь принять решение за неё. Наверняка поэтому, она пригласила работницу ателье с первого этажа поучаствовать в нашем карнавале безумия. Судя по усталому взгляду швеи, она прошла через этот ад не раз, и, скорее всего, её опыт оказался ещё более мучительным.