Мы слышали не только слова благодарности, но и возмущение. Некоторые говорили, что ожидали большего, а другие высказывали недовольство, что лучше бы дали деньги, так как все равно все украдут. В праздничные дни нам приходилось выслушивать самые разные мнения.
Но, несмотря ни на что, дни раздачи подарков были особенными. Отделения оживали, суета и многоголосие наполняли воздух. Повсюду были фантики, недоеденный зефир, кульки с конфетами под матрасами и в тумбочках, но самое главное – радостные лица опекаемых.
Изначально подарки дарили на дни рождения, Новый год, 23 февраля, 8 Марта и День инвалида. Однако со сменой власти решили расширить круг праздников. Нам дали поручение утвердить список, составленный нашим руководством в Управлении соцзащиты, которому подчинялись ПНИ. Когда я увидела список праздников, меня охватило не смущение, а возмущение. В этом списке были такие значимые даты, как День влюблённых, День независимости, День России, Праздник весны и труда, 9 Мая и многие другие. Однако больше всего нас удивил День памяти и скорби – 22 июня. Для тех, кто не знает, это день начала Великой Отечественной войны. Ко всему, что связано с войной, я отношусь с трепетом, болью и комом в горле. Как и многие семьи Советского союза, война не обошла стороной и меня. Мой дедушка, фронтовик, защищавший нашу страну, прошел всю войну и дошел до Германии. Он был патриотом, общественным деятелем и писателем. В своей книге «Воспоминания» дедушка описывает свое детство, юность, военные и послевоенные годы. Делать из этого дня веселье с раздачей подарков мы посчитали кощунством.
На встречу с директором и главным бухгалтером мы пошли с коллегой, где высказали свою позицию. Начальство услышало нас – 22 июня был исключен из списка. Воспитателям и культмассовому сектору было рекомендовано организовать в этот день беседу о начале войны, просмотр фильмов и прослушивание военных песен.
Подарки на День рождения выдавались разово ежемесячно, например, всем именинникам октября в конце месяца. Если именинников было не много, специалист один ходил по отделениям и вручал подарки лично в руки. Обязательно находились добровольцы из опекаемых, готовые нести увесистые пакеты. В случае отсутствия человека (например, если он находился на лечении), подарки возвращались на склад или к нам в кабинет. По прибытии адресат получил их.