Однажды вечером Зуг подозвал меня к себе и знаком велел следовать за ним. Мы покинули шумный лагерь и углубились в лес, окружавший наши земли. Лунный свет едва пробивался сквозь густые кроны деревьев, создавая причудливую игру теней вокруг. Чем дальше мы шли, тем тише становилось вокруг, пока не остались лишь ночные звуки леса – уханье совы, шелест листвы да тихий треск сучьев под ногами.
Наконец мы вышли на небольшую поляну, в центре которой лежал огромный валун, покрытый странными символами. Зуг жестом пригласил меня сесть напротив него у подножия камня.
"Ты ищешь силу," – проскрипел он своим старческим голосом. – "Я вижу это. Сила течет в тебе, но ты не знаешь, как ею управлять."
Я молча кивнул. Зуг был прав. Я чувствовал в себе магию, но не понимал, как ее контролировать, как направить в нужное русло.
"Магия – это не только то, что внутри тебя," – продолжал шаман. – "Это всё вокруг. Это земля, по которой ты ходишь. Это вода, которую ты пьешь. Это воздух, которым ты дышишь. Это солнце и луна, которые светят тебе."
Он обвёл рукой поляну, словно указывая на весь окружающий мир. "Чтобы овладеть магией, ты должен научиться чувствовать ею, стать с ней единым целым."
В ту ночь Зуг показал мне первые ритуалы, которые помогали накопить магическую энергию. Мы сидели у подножия древнего камня, и старый шаман учил меня особым дыхательным техникам, которые помогали успокоить разум и открыть сознание для тонких энергий мира. Он рассказывал мне о духах предков, о силе стихий, о том, как обращаться к ним за помощью.
Это было непросто. Поначалу я почти ничего не чувствовал, лишь слепо повторял движения за Зугом, пытаясь подражать его голосу, произнося непонятные слова древних заклинаний. Но Зуг был терпелив. Он раз за разом объяснял мне, как нужно расслабиться, как отбросить все лишние мысли и сосредоточиться на внутренних ощущениях.
И постепенно, день за днем, неделя за неделей, я начал что-то чувствовать. Сначала это было едва уловимое покалывание в кончиках пальцев, потом – легкое тепло, разливающееся по всему телу. Я начал ощущать энергию окружающего мира, его дыхание, его пульс.
Зуг учил меня черпать силу из разных источников. Мы проводили ритуалы у подножия водопада, где я учился впитывать энергию бурлящего потока воды. Мы поднимались на вершину холма, где я подставлял лицо ветру, пытаясь слиться с ним воедино и стать таким же быстрым и неуловимым. Мы встречали рассвет, приветствуя солнце древними заклинаниями и напитываясь его живительным теплом.