– Этот, – он указал на него. – Вы нашли его недавно, верно?
– И что с того? – Алиса почувствовала, как в груди закипает раздражение. – Все экспонаты проходят регистрацию. Если вы хотите его изучить, оформите запрос.
– У нас нет времени, – ответил Леон, его голос стал более напряжённым. – Этот артефакт… он опасен. Вам лучше отдать его мне.
– Опасен? – она рассмеялась, хотя её смех прозвучал неуверенно. – Это просто кусок камня.
– Нет, – он шагнул ближе, и она почувствовала его холодный взгляд. – Это ключ. И он уже привлёк внимание тех, кто сделает всё, чтобы его заполучить.
Алиса прикусила губу. Его слова звучали как бред сумасшедшего, но что-то в его поведении заставляло её насторожиться. Он говорил серьёзно. Слишком серьёзно.
– Кто "они"? – она скрестила руки на груди, стараясь выглядеть уверенной.
Леон не успел ответить. Комнату наполнил странный шорох. Алиса резко повернулась к окну.
За окном не было ничего необычного. Только старый дуб, который она видела каждый день. Но её внимание привлекло движение. На ветвях нечто напоминало густой чёрный туман. Он переливался, как живое существо.
– Что это? – прошептала она, отступая назад.
– Они пришли, – спокойно сказал Леон, доставая из кармана кинжал. Его лезвие внезапно засветилось мягким голубым светом.
– Что за чушь?! – воскликнула Алиса, пытаясь схватить его за руку. – Вы с ума сошли!
Тень за окном слилась с деревом и исчезла. Алиса почувствовала, как на затылке поднялись волосы. Шорох раздался с другой стороны комнаты, и она резко обернулась.
Тёмное существо, лишённое формы, проникло внутрь через вентиляцию. Оно двигалось быстро, окутывая всё вокруг, как дым. Но этот дым казался плотным и… живым. Алиса замерла, не в силах пошевелиться.
– Что это за чертовщина?! – закричала она.
– Беги, – прошипел Леон. Его кинжал вспыхнул ярче, когда он рванулся вперёд. Существо отступило, но не исчезло. Оно кружило вокруг, выжидая.
Леон схватил Алису за руку.
– Если хочешь выжить, доверься мне, – сказал он, его голос был одновременно мягким и требовательным.
Она смотрела на него, разрываясь между страхом и желанием немедленно выбежать из комнаты. Но голос Леона, его уверенность, словно обволокли её, заставив кивнуть.
Он потащил её к выходу.
Они мчались по коридорам музея. Алиса чувствовала, как холодные щупальца тени тянутся к ней, но каждый раз, когда она оборачивалась, видела только темноту.