– Почему? – Пёс кивнул на стол, мол без шара в лузе не ответит.
Я присмотрелся и решил выполнить последний удар в этой кладке, который точно получится. Третий шар был в лузе.
– Потому что я так хочу. Тебе не кажется справедливым занять главенство, если ты этого хочешь?
Он кинул быстрый взгляд на стол и сделал свой ход, загнав шар.
– Если игра стоит свеч, – ответил я.
– А разве быть на вершине – не стоит свеч? – ещё один точный удар.
– Зависит от целей.
– Твоя цель?
Но Пёс отвлёкся и шар остановился недалеко от лузы. Обидно, но не стоит себя переоценивать. Я прикинул пару ходов и начал свою игру.
– А что на счёт твоих целей?
– Тебе не ясно? Я хочу занять место Астронома. Для начала.
– Зачем ты говоришь мне это?
– Хочу, чтобы ты запомнил моё лицо.
– Почему я?
– Потому что ты не их игрок, Белый.
– С чего ты так решил?
– Моя очередь задавать вопросы.
Действительно. Я сам увлёкся и немного смазал. Ну что же, я играю по правилам. Так и быть, отвечу, хотя эта игра явно имеет второй смысл.
– Твои цели, Белый?
– Скопить денег и убраться отсюда к чёрту.
– Почему ты не с ними?
– Мне так нравится больше.
– Не думал переметнуться?
– Нет.
Ясно. Хочет меня купить, чтобы мы убрали сейчас тех двоих. Якобы сидели втроём, без Пса. А потом трагически погибли Спиридон и Мишутка, а я чудом спасся. Или нет? В любом случае, сейчас он хочет купить мои услуги. Нет, Спиридона я просто так не сдам.
– Сколько тебе не хватает?
– Достаточно.
Следующий шар оттолкнулся от лузы. Осталось два шара, которые можно отправить в лузу, а значит и два вопроса. Намеренно ли он оставил биток в выгодном положении?
– Когда ты начнёшь?
– Уже начал.
– Что будешь делать сейчас?
– Дам тебе шанс.
Вот и всё. Довольно быстрая игра. Хотя не удивительно, он играет более, чем хорошо. Пожалуй, будь он заинтересован в ставках и победе, я бы попотел.
Мы убрали всё на места. Вторая партия не требовалась. Выйдя обратно в ресторанный зал, мы обнаружили, что переговоры подходят к концу. На прощание Пёс сказал:
– У меня есть компромат на Мишутку. Я его солью, он знает. Я уже начал игру.
После этот странный тип отошёл от меня и занял начальное место за столом. Я тоже сел, надеясь услышать вердикт двух переговорщиков.
Спиридон был доволен, значит клуб всё ещё наш, вернее его часть. Это было главное. Но было что-то ещё, что мне предстояло услышать. Возникла неловкая для меня пауза. Казалось, что это я должен сказать заключительные слова, хотя это было вовсе не так. Наконец началось движение: Мишутка поёрзал на своём стуле, положил локти на стол и вздохнул. Спиридон откинулся на спинку и выдал решающее: