"Гражданин #404, ваша карма находится на критически низком уровне. Пожалуйста, откройте дверь для принудительной синхронизации с системой."
Голос за дверью был идеально спокойным. Слишком спокойным.
Дзен_404 усмехнулся. Он помнил, как год назад сам чуть не стал таким – идеально синхронизированным, безмятежным, пустым. Спасло его только сообщение от root_access, пришедшее в последний момент: "Просветление не требует подключения к сети."
Терминал пискнул, завершив загрузку "Алмазной сутры". Древний код мерцал на экране, похожий на мантры, которые когда-то писали от руки на пергаменте. Но эти мантры могли разрушить систему изнутри.
В дверь ударили. Защитные печати вспыхнули, удерживая натиск.
"Последнее предупреждение, гражданин #404. Сопротивление карма-реабилитации карается принудительным обнулением личности."
Дзен_404 активировал нейроимплант, готовясь к глубокому погружению. Но прежде, чем нырнуть в сеть, он должен был кое-что сделать. Достав из-под татами старый бумажный блокнот – запрещенную роскошь в цифровую эпоху – он быстро написал:
"Если ты это читаешь, значит, ты тоже видишь сквозь иллюзии. Ищи меня в Сансара.net. Пароль: 'Будда улыбается'."
Записка самоуничтожится через час – старая химия, не оставляющая следов.
Защитные печати начали плавиться. Сквозь щели в двери просачивался золотистый дым благовоний – нейротоксин нового поколения, призванный "успокоить беспокойный ум".
Времени больше не было. Дзен_404 активировал "Алмазную сутру" и нырнул в глубочайшие слои сети, туда, где даже всевидящее око MindTech не могло его достать. По крайней мере, он на это надеялся.
Последнее, что он услышал в физическом мире, был звук ломающейся двери и монотонное пение цифровых монахов:
"Ом мани падме хум… Система всеблагая… Ом мани падме хум… Система всеведущая…"
Его сознание растворилось в потоках данных, устремляясь к тайным серверам "Сансара.net". Где-то там, в глубинах запрещенной сети, его ждали другие – те, кто тоже видел истину за пеленой цифровой нирваны.
А в маленькой комнате в Киото цифровые монахи нашли только пустое тело, сидящее в позе лотоса, с загадочной улыбкой на лице. На голографическом терминале мерцало последнее сообщение:
ERROR 404: CONSCIOUSNESS NOT FOUND