– Сталь, – поковыряв ржавую дверь каменным ножом, буркнул Дила.
– Куда дальше? – напряженно спросил Кенвар.
Глаза задиры испуганно рыскали по коридору в поисках выхода из бесконечного подземелья.
– Вяжи еще один конец, – скомандовал Ратнам.
– Мы попадем в ловушку, – начал Кенвар.
– Я пойду первым, а ты останешься наверху, – недовольно хмурясь прервал товарища старший сын вождя.
– Вяжи. Нам ниже, – поддержал решение предводителя Дила.
Кенвар нехотя подчинился, взгляд охотника упал на массивную рукоять двери, несколько минут, и надежно закрепленный канат упал во мрак пропасти. Разгорелась вторая лампа, ее оставили наверху. Ратнам, Дила и Югал пошли на спуск.
– Дай я открою путь? – попросил Югал, он впервые заговорил с тех пор как отряд спустился под землю.
– Ладно иди первым, только тихо там, – предупредил Ратнам.
– Я как тень, – Югал весело подмигнул.
Широкий силуэт исчез во тьме, только пятно света качалось из стороны в сторону. Прошло немало времени прежде чем конец веревки завибрировал. Дила оттеснил в сторону Ратнама и пошел следом за Югалом. Уязвленный предводитель схватился за канат, секунду спустя ноги старшего сына вождя коснулись полированного камня, перекинутое через плечо копье тихо стукнуло о стену. Дила приложил палец к губам. Глаза охотника горели зеленым в свете лампы. Мощная ладонь указала куда-то в сторону. Ратнам проследил за рукой Дилы и отшатнулся.
Шагах в десяти вперед, стояли те, кого они звали каменными богами. Ратнам насчитал семь металлических сводов черепа, они матово блестели в неровном свете лампы.
– Мы на месте, – шепнул Дила. – Видишь, вход охраняют.
Ратнам вгляделся во мрак, скрадывающий очертания коридора позади киборгов. На фоне железной двери, отражавшей свет фонаря северян, чернело пятно с рваными краями. Здесь без труда угадывалась брешь, пробитая чем-то небывало мощным в цельнолитой, стальной двери.
– Вижу, – едва дыша шепнул в ответ Ратман.
– Я вперед, будьте наготове, – почти бесшумно выдохнул Дила.
Во мрак скользнул мощный силуэт охотника. Каменные боги точно спали, не подавая признаков жизни. Дила застыл подле двери, затем нырнул в пролом.
Охотник двигался медленно, силясь разглядеть хоть что-то за границами света. Лампа едва разгоняла сгустившуюся тьму. Мимо плыли длинные ряды каких-то ярусов, с разложенными поверх непонятными вещами. Позади раздался скрип. Дила развернулся и едва не ударил клинком трофейного меча Югала.