Эти люди… они…
Осколки мыслей постепенно собирались в одну, единственно верную.
Рука сама потянулась к цепочке на шее. Кэммирас на ходу сдернул ее, положил в карман брюк, не желая провоцировать очередных подонков. Очень вовремя: за ближайшим поворотом он буквально врезался в толпу. Яркую, шумную. Злую.
– Жизнь – не валюта!
– Вечность – не только для избранных. Она всем дарована свыше.
– Пускай спустятся к нам со своей башни, поглядят нам в глаза!..
От этого шума застучало в висках. Людская река подхватила Кэммираса, неся к площади. Он оглянулся в поисках Атала, но потерял его из виду.
– Эй, парень, держи. – Кто-то сунул в руку листок бумаги. Кэммирас попытался прочесть, но в глазах помутилось, потому он смял листок в ладони и продолжил шагать за остальными.
– Как много, – растерянно пробормотал он. – Сколько тут людей.
– Да надеялись, больше будет, – отозвалась идущая рядом женщина.
– Ничего, – подхватил сгорбленный старик, шагающий под руку с высоким крепким парнем. – Завтра придет больше. Дожить бы только до завтра.
– Дед, прекрати, – одернул его парень. – Ты еще нас всех переживешь.
– Этого и боюсь.
Кэммирас завороженно глядел по сторонам. Казалось, очутился в другом мире. Перевернутом, будто отражение в кривом зеркале. И эти люди… их лица тоже искаженные. Отчаяньем, злобой.
Где-то в толпе раздался очередной хлопок. Кэммирас вздрогнул, замедлился. Идущий рядом грубо толкнул его плечом, сзади уже напирали.
«Нельзя останавливаться. Остановишься – затопчут», – подсказал внутренний голос, заставляя делать шаг за шагом. Стало нечем дышать, а от запаха пота замутило.
Девчоночий визг – не то испуганный, не то восторженный. Звон разбитого стекла. В одном из окон кто-то поспешно закрыл жалюзи.
До центральной площади оставался всего квартал. И тут стало ясно: они вовсе не туда направляются. Толпа свернула на широкую улицу, по которой Кэммирас мог бы пройти и с закрытыми глазами, так часто здесь бывал.
Никаких бутиков, ресторанов или милых магазинчиков – сплошь деловые центры и отделения банков. Все окна плотно закрывали жалюзи, но это не мешало особо буйным продолжить бить стекла.
Кэммирас вжал голову в плечи: знал прекрасно, что до ближайшего поворота ему никуда отсюда не деться. Но пугало совсем не это. В конце пути находилась башня «Ц-мин». Их настоящая цель.