Разумеется она рассказывала, как несколько дней обзванивала друзей мужа, больницы, морги, полицейские участки. Рассказывала кратко, в одних и тех же выражениях. При этом она водила пальцем в воздухе словно по строкам. На этом логичная и внятная часть ее рассказа закончилась, а дальше началось безумие. Говорила она складно, но что она говорила! Она говорила, что ее муж не программист, а наследник богатой и влиятельной семьи, живущей за границей. Нет, он программист, но еще и потомок богатого и аристократического рода, тщательно скрывающий это. И его исчезновение скорее всего связано с борьбой за наследство. Конкретных слов ее я уже не помню, но он постоянно упирала на его благородные манеры. В полиции она об этом, разумеется, говорить не стала, сказала это только нам. И, вообще, она не хочет широкой огласки этой истории, особенно, чтобы узнали на работе. Помню, что у меня… я уже говорил, что у меня испортилось настроение? Значит еще сильнее испортилось. Если ее забухавший виконт сам не появится в ближайшие дни, то полиция пороется в своих закромах и вытащит на свет божий его сиятельство – без денег и документов – только-только пришедшего в себя после недельного загула.
Я посмотрел на Холмова. Тот, кажется, тоже понял в какую ситуацию мы попали. Он не собирался задавать вопросы и просто сидел. Может быть он привык к такому положению, когда деньги появляются нерегулярно, но мне было очень неуютно. Как говорили наши старшие товарищи, привычка к ежемесячному жалованию – она сильнее привычки к табаку. Уволиться мне пришлось рано, и, не смотря на подбитую ногу, пенсия была крошечной. Поэтому я решил, что пора сражаться за предоплату гонорара.
Я посмотрел на женщину. Одета богато. Не вызывающе богато, но… основательно, что ли. Женщина – да, ее звали София, так она представилась – перехватила мой взгляд:
– Что было перед его исчезновением? Два странных события. Во-первых, появление "Темного Двойника"…
В тот день София работала в офисе клиентов, а в обеденный перерыв решила прогуляться по крупному супермаркету, развеется и подкупить каких-нибудь йогуртов для перекуса. Вскоре она почувствовала, что за ней наблюдают. Кто-то на максимальном удалении следовал за ней, стараясь держаться за стеллажами с товарами. Когда Елена поняла, что за ней следят, она не стала паниковать и постаралась разглядеть преследователя. Она открывала стеклянные дверцы холодильников, так чтобы они отражали пространство позади нее, и вглядывалась в полупрозрачную фигуру. Она рассеяно металась между стеллажами и развалами. И вот что выяснила. За ней следил мужчина, и он явно не был охранником магазина. Мужчина был одет в темные джинсы и худи. Капюшон был надет на голову, из-под капюшона тем не менее торчал козырек бейсболки. Человек не походил на ее мужа, у ее мужа не было такой одежды, но что-то в его облике и движениях неуловимо напоминало о муже. "Не брат, но двойник. Темный двойник", сказала София. Когда София вышла из торгового центра, наблюдение прекратилось.