Пережившие семейные трагедии, лишенные эмоциональных ориентиров, неспособные нормально общаться, обидчивые или склонные к манипуляциям, герои Уилсона и Андерсона выплескивают свою тоску в избыточные действия («Бутылочная ракета», «Академия Рашмор») или в болезненную сентиментальность («Семейка Тененбаум»). В конце пути, конечно, ждет искупление, но оно приходит после глубоких кризисов идентичности, порой требующих отречения, а потому изначально казавшихся непреодолимыми. Однако подается все это с ликующей насмешкой.
С искателем приключений Ноа Баумбаком
Будучи на четыре месяца моложе Уэса Андерсона, родившийся 3 сентября 1969 года житель Нью-Йорка Ноа Баумбак, как и его техасский друг, культивирует интеллектуальный дендизм и французский вкус. Оба приятеля нашли в кино выход для экзистенциальных тревог, порожденных болезненным разводом родителей. В фильмах «Водная жизнь» (2004) и «Бесподобный мистер Фокс» (2009), двух их совместных работах, главными героями движет определенное высокомерие, но при этом они не лишены харизмы и силы обольщения, которые вызывают восхищение последователей, готовых идти за ними на край света. Увы, это тупиковый маршрут. В своем упрямстве океанограф Стив Зиссу и глава семейства лис забывают, что несут ответственность за жизнь и благополучие находящихся под их опекой… Если в «Семейке Тененбаум» это дурное влияние показано в интимной форме (через фигуру отца, которого сыграл Джин Хэкмен), то в «Бесподобном мистере Фоксе» оно приобретает эпический размах и приводит то к захвату заложников в море, то к гонениям на всю фауну одного из уголков английской глубинки. Вместе с Баумбаком Андерсон переходит от микроуровня (легко контролируемая семья или группа друзей) к макроуровню (внешний мир и его непредсказуемые опасности). Присутствие Баумбаха совпадает с мощным вторжением Андерсона в сферу анимации (см. с. 136).