Прошипев сквозь зубы жуткую смесь из эльфийских, человеческих, драконьих и даже неведомо где «подцепленных» гномьих ругательств, светлый поднял приласкавший его том и с удивлением прочитал название на эльфийском: «Легенды и сказания Эльтэна». Книга, которую сложно было представить в руках тмирской воровки, оказалась украшена изящным потемневшим от времени серебряным окладом и стоила, наверняка, безумно дорого.
– Сперла где-то, – устало выдохнул светлый. – Дождется, опять ее поймают…
Порыв открыть портал к Арлин, чтобы вернуть «Легенды», Арт подавил в зародыше. Чувство самосохранения буквально вопило: раз его так «ласково» проводили, то и встретят не пирогами, тем более что готовить саламандра, кажется, не умеет. Единственная еда, которую голодный и уставший маг нашел на кухне Лины, с супом имела только одно общее свойство: она была жидкой. Попробовать сомнительный выверт кулинарного искусства Арт так и не решился. Терзало мага подозрение, что в случае отравления этим ни одно противоядие из имеющегося у него набора не поможет. Немного подумав, «Легенды» Арт поставил на полку к остальным своим многочисленным фолиантам.
За последний год по-королевски роскошные покои в Академии Магии стали эльфу даже не вторым, а первым и главным домом. Золотой Город пал, от мардренской Академии не осталось камня на камне, и возрождать почти уничтоженную Гильдию предстояло в Саодрине, в открытой меньше десятка лет назад столичной Академии. Чародеи Шаоркума, лишившиеся правящей верхушки в уничтоженном орками Мардрене, с радостью согласились на предложение эльфийских и драконьих магов прислать в помощь своих наставников, не подозревая, что их ждет. В какой-то степени Рауль Вакур добился того, о чем мечтал – темная магия на территории Шаоркума наконец-то встала на одну ступень со светлой. Это стало главным условием, на котором сумел настоять Артаниэль. Теперь же верховный маг дивнолесья был вынужден присматривать за созданием новой системы обучения, включающей изучение как светлой, так и темной магии, и при необходимости направлять энергию опомнившихся чародеев в нужное русло. Эльфу пришлось буквально поселиться в Академии, и в последние полгода он проводил тут куда больше времени, чем дома в Эльтэне.
На ходу сбрасывая одежду прямо на пол, светлый направился в ванную. Весь день он носился, как укушенный, между Саодрином и Наурдаилем, чтобы освободить вечер и заглянуть наконец-то к Арлин… Неблагодарная ящерица! Устроила скандал на ровном месте! Женщина, что с нее взять… Логика, как у… Да как у ящерицы! Несносная, невоспитанная девчонка…