– Я родился в небольшом городке, обычной семье, отец был инженер, мама учительница. Они развелись, когда мне было лет десять, но отец со мной общался, пока не уехал в другой город. Мамина сестра вышла замуж за высокопоставленного человека, она всегда нам помогала, втайне от мужа. Впрочем, мы были гостями в их доме, когда приезжали из своего захолустья, нас радушно встречали. Муж тети до женитьбы на ней был вдовец, имел дочь от первого брака и я очень дружил с этой девочкой. Но мы были бедные родственники и жили далеко. Я старался отлично учиться, чтобы вырваться из глуши, и сумел поступить в институт в городе. Тетя хотела, чтобы я жил у них, но ее мужу эта идея не понравилась, как и мне. И я благополучно поселился в общежитии, о чем совершенно не жалел. И знаете, с кем я прожил в одной комнате все студенческие годы? С Гошей Батаевым!
– Да что вы! – удивилась Алина. – Этот Гоша родственник нашего сегодняшнего клиента?
– Племянник! И тоже провинциал – он вообще из села Покровского! Он стал моим лучшим другом, хотя учились мы на разных факультетах, я на юридическом, он на экономическом. Я у него проводил часть каникул, так мне нравилась его семья. Правда, его дядю я там никогда не видел. Они стали тесно общаться уже после окончания института. Но об этом я как-нибудь в другой раз расскажу.
Вечер, проведенный с Виталием, казался Алине чем-то нереальным, фрагментом сериала о начале любовных отношений героев. Она вспоминала, как поначалу стеснялась смотреть прямо в лицо своему гостю, но потом, немного освоившись, стала просто тонуть в его глазах, читая в них тот самый мужской интерес, который ни одна девушка не спутает ни с чем. Если раньше он просто нравился ей, то теперь она испытывала сильное влечение к молодому адвокату, и это испугало ее, хотя он не пытался проявить свою симпатию ничем, кроме взглядов. Алине даже показалось, что он робеет перед нею так же, как она сама перед ним.
«Все это глупости,– одернула она сама себя.– Женатый человек, хоть и упомянул свою жену только один раз, в связи с ее отъездом на гастроли. Больше ни слова о ней за весь вечер, ни хорошего, ни плохого. В качестве прививки от любви он бы сгодился, но боюсь, что буду сильно страдать, когда он меня бросит. Он чересчур хорош. Слишком порядочен. Он создан для настоящих чувств, а не для интрижек. И вообще, что я себе возомнила? Подумаешь, поужинали вместе после совместной работы! Ему было приятно со мной общаться, и на том спасибо!»