– Конечно, конечно, дети. Идите отдыхайте, а то скоро стемнеет, – произнесла женщина, с тревогой посмотрев в окно, и добавила: – Только не гуляйте по ночам.
Все дружно успокоили бабушку и пообещали, что не собираются этого делать. Попрощавшись с бабой Зиной, ребята вышли из дома. В это время им навстречу шла Алена:
– Вы уже домой?
– Да, Алена, ребята хотят спать.
Сонные лица друзей говорили сами за себя, они уже не могли говорить, только помахали руками на прощание и скрылись за калиткой. Дарья же еще была полна бодрости.
– А ты тоже спать? – спросила у нее девушка.
– Я как все.
– Жаль, могли бы ещё прогуляться по деревне.
"Баба Зина сказала не гулять по ночам, но почему её внучка может свободно делать это? Всё так странно и непонятно, или просто я сама себя накручиваю и воспринимаю все слова за чистую монету?" – задумалась девушка.
Вдруг она заметила, что Алена как-то странно улыбается, словно знает что-то, чего не знает Дарья. Девушка решила не упускать момент и спросила:
– Алена, а почему бабушка Зина так строго сказала про ночные прогулки?
Алена на мгновение замерла, а затем ответила:
– Видишь ли, в нашей деревне ходят слухи о том, что по ночам в лесу можно встретить не только обычных животных, но и что-то… необычное.
– Необычное? – переспросила Дарья, чувствуя, как по спине пробежал холодок.
– Да, говорят, что в старых легендах упоминаются тени, которые бродят по лесу и могут заманивать путников в свои владения.
Дарья задумалась. Эти слова напомнили ей о странном чувстве, которое она испытала, когда впервые увидела Алену. Она решила задать ещё один вопрос:
– А почему ты не боишься гулять по ночам?
Алена загадочно улыбнулась и ответила:
– Потому что я знаю, как избежать встречи с этими тенями. Но это секрет, который я не могу раскрыть.
Дарья почувствовала, что за этими словами скрывается что-то большее, чем просто детские страшилки. Она решила не давить на Алену и попрощалась с ней, поблагодарив за интересный рассказ и пожелав девушке спокойной ночи, Дарья поспешила за друзьями. Она нагнала их у забора, за которым находилось их временное жильё.
Все быстро разошлись по кроватям. Настя отказалась спать вместе с Егором, объяснив это тем, что ей слишком мало места. Паша тоже лёг отдельно. К счастью, в комнате было достаточно кроватей для каждого, а в столовой стоял уютный диван.