Автобус немного сбавил скорость, и Виктор, поднявшись с места, объявил:
– Мы выходим!
Вся компания быстро собрала свои вещи, и, когда автобус со скрипом открыл двери, ребята вышли наружу.
– Как же свежо! – с облегчением выдохнула Дарья, глубоко вдохнув.
– И мухи! – недовольно заметила Настя, размахивая руками перед лицом.
– А где деревня? – с удивлением спросил Паша, оглядываясь по сторонам.
– Не переживай, скоро будем на месте, – успокоил его Витя, похлопав по плечу. – Нужно только пройти через мост.
Когда Дарья услышала слово «мост», её охватило лёгкое беспокойство. Она всегда была очень мнительной и не любила воду, потому что боялась утонуть. Когда вода поднималась выше её шеи и проникала в нос, уши и рот, в её памяти всплывало воспоминание о том, как её крестили, окуная головой в чан.
Мосты также вызывали у неё страх. Возможно, это был страх высоты. Когда она переходила через мост, ей становилось трудно дышать, и что-то сжимало грудь. Хотя все утверждали, что страха высоты не существует, а есть только страх упасть, ей казалось, что это не так. Даже когда она не смотрела вниз или мост был небольшим, страх всё равно оставался с ней.
Автобус захлопнул двери и поехал дальше, поднимая пыль под колесами. Ребята же взяли поудобнее свои сумки и рюкзаки и побрели за Виктором. Пройдя несколько метров по обочине, парень резко повернул налево, где перед их взором предстал мост, который где-то с середины обволок туман. Он словно поднимался снизу, образовывая своеобразную арку. Что было за ним, неизвестно.
– Туман? – удивлённо воскликнул Егор.
– Да это обычное дело в этих краях, – усмехнулся Витя как ни в чём не бывало.
– Странно… – пробормотала Дарья себе под нос.
Ей стало страшно, и по телу пробежал ледяной холодок. Девушка огляделась: деревянные брусья перил по бокам исчезли, их поглотил густой, клубящийся туман, который поднимался с земли, словно живое существо, дышащее и шепчущее на непонятном языке.
Парни смело шагнули вперёд, Настя двинулась за ними, но Дарья замешкалась, её взгляд заметался, словно ища спасения. Шаг, второй – под ногой раздался пронзительный скрип, словно кто-то провёл гвоздём по стеклу. Девушка подняла глаза, но впереди никого не было: ребята исчезли, словно их никогда и не было.
– Ребята… – дрожащим голосом позвала она, но её голос утонул в тишине.