Я впервые видела ее такой, но это было неудивительно. Думаю, настолько резко и масштабно ее планы еще не рушились. Но меня немного задели ее слова. Неужели какое-то ощущение могло заставить увести армию. Не объективная причина, а просто чувства. Но я не стала что-либо говорить по этому поводу.
– Не произноси его имя при мне, – неожиданно даже для себя произнесла я, но потом все же добавила: пожалуйста. Пусть это будет моя единственная прихоть.
Никс посмотрела на меня и немного склонила голову на бок. В голубых глазах, чем-то похожих на мои, только более холодного оттенка, что-то мелькнуло.
– Роза, я не… – она прервала сама себя. – Ладно, я приму твою просьбу.
Я кивнула и снова отвернулась, не желая больше говорить об этом. Хотелось просто тишины, спокойствия и ощущения свободы. Я никак не могла надышаться этим свежим воздухом, в носу до сих пор стоял запах газа, в теле еще оставался след его воздействия. Мышцы начинали ныть от нахождения в седле. Ехали мы уже достаточно долго, но пейзаж вокруг мало менялся: лес тянулся длинной полосой хвойных деревьев, то становясь реже, то вновь обступая со всех сторон. Мы старались петлять, чтобы хоть как-то сбить со следа тех, кто, возможно, поедет за нами. Иногда Никс оборачивалась и, скрестив два пальца, заставляла снег вздыматься, как во время метели, и снова опадать на землю, сметя следы. Я смотрела по сторонам, ни о чем не думая, не взывала к магии, чтобы проверить, насколько она избавилась от душащего ее эффекта газа. Потом меня начало уносить в сон, я всеми силами боролась с этим. Сжав до боли поводья, я глубоко вдохнула бодрящий морозный воздух, но полностью победить усталость не получалось – глаза все равно закрывались.
– Думаю, уже можно устроить привал. Правда поблизости нет ни города, ни деревни, где мы могли бы остановиться. Придется ночевать в лесу, – произнесла Никс, натягивая поводья. Я последовала ее примеру и с большим трудом перебросила ногу, чтобы спрыгнуть с лошади. Мышцы начали приходить в себя понемногу, но сказывалась усталость. Никс сняла вьюк с лошади и поставила его на землю.
– Палатка одна, но есть спальные мешки. Спать холодно, но терпимо. К тому же, ты маг огня – замерзнуть не должна, – произнесла принцесса, вытаскивая большой сверток, который скорее всего был той самой палаткой. Я помогла ей и потом устало села на мешок. Никс ушла в глубь леса, отказавшись от моей помощи, и вскоре вернулась с охапкой веток. Когда она опустилась на корточки, доставая из кармана спички, я протянула руку к хворосту. Магия нехотя всколыхнулась, но все же послушалась моего приказа – ветки объял маленький язычок пламени, постепенно разгораясь. Никс села рядом со мной.