– Парень, который тут работает… знаешь, Крис, у меня от него мурашки по коже. Сильно сомневаюсь, чтобы тут кто-то заботился о безопасности.
Брови Криса сошлись на переносице.
– Проклятие, Сара! Если так, какого черта ты отправилась сюда одна, да еще среди ночи?!
– Опять ругаешься! – скривилась я.
– О чем ты только думала?!
– Послушай, в «Макдоналдсе» возле моей школы в утреннюю смену работает тетка, при виде которой у меня тоже мурашки по коже, но это не мешает мне пить там кофе!
– Не пытайся увести разговор в сторону, Сара! Дай только вернуться домой, и я тебе всыплю!
Домой. Это слово гулом отдалось у меня в ушах, поскольку я уже успела убедиться, что Крис слов на ветер не бросает. Это прозвучало как-то на редкость интимно и вместе с тем… правильно. Сердце у меня заколотилось.
– Всыпешь? – протянула я. – Может, объяснишь, что ты имеешь в виду?
Крис слегка понизил голос, отчего по спине у меня пополз холодок:
– Включи воображение. А если свое не поможет, воспользуемся моим. Если это, конечно, тебя не пугает.
Еще одна проверка – Крис решил напомнить мне о том вечере в клубе, убедиться, что я не забыла женщину, которую связали и пороли у меня на глазах. Не забыла его признание, что и ему случалось терпеть и причинять боль. Я вызывающе вскинула голову.
– Не пугает. Я не боюсь тебя. И вообще ничего не боюсь, когда я с тобой.
Глаза Криса сузились. Он явно пытался понять, насколько серьезно сделанное мной заявление.
– Ты это уже говорила.
– И ничего не изменилось.
– Неужели?
– Вообще-то изменилось. Теперь мне известно, что темные тайны, которые ты хранишь в своей душе, способны обратить меня в бегство. И тем не менее я здесь. Чудеса!
– Однако накануне ты предпочла сбежать. И ты уверена, что тебе известны все мои темные тайны?
– Так поделись ими со мной, – беззвучно выдохнула я.
– Поделиться с тобой. – Это не был вопрос. Взгляд Криса остановился на моих губах, и мне тут же вспомнилось, каким утонченно жестоким он может быть, когда захочет. – Ты говорила, что можешь сама позаботиться о себе. Это неправда, и ты за это заплатишь. – В глубине его глаз вспыхнула искорка. – Мне придется тебя наказать.
Намек на то, что я не в состоянии сама о себе позаботиться, подействовал на меня, как красная тряпка на быка.
– Тоже мне, умник нашелся! Я вполне способна позаботиться о себе!