Драконы с вожделением смотрят за данной процедурой. Уголки рта чутка приподнимаются. Губы облизываются от нетерпения. А потом рты вовсю раскрываются, когда связанные руки поднимаются над котелком с зажатыми в пальцах листками.
Друг смотрит на друга, желая, чтобы именно тому выпала удача покинуть это место живым. Взгляды опускаются на листки. Пальцы неспешно разворачивают их.
Проходит минута. Спок отнимает взгляд от листка и переводит его на друга, который продолжает таращить потрясённые глаза на выпавший ему жребий. На лице Актива читается ужас и отчаяние. Спок радуется за него. И завтра он также будет счастлив за своего друга вплоть до того самого последнего момента, когда Уничтожитель придёт и избавит Спока от телесных страданий.
– Всё хорошо, – искренне говорит Спок другу и, бросив листок на пол, разворачивается к своей койке. Актив, всё не отходя от шока, провожает его глазами.
– Ну что ж, мы вас искренне поздравляем, – говорит добрый дракон Активу. – Завтра вы будете свободны. После окончания казни мы отправим вас к нашему великому доктору Засто, после чего, пройдя необходимый курс лечения, вы сможете благополучно вернуться домой. Но хотим вас предупредить, чтобы вы не забывались, что закон – это священнейшая святотатственная святая из святынь, которую вам дарует наша власть, и вы со всей строгостью и тщанием должны соблюдать его, любить его, дабы мы снова с вами не встретились в местах не столь отдалённых. Что я, думаю, будет лучше для всех нас. Все согласны с этим утверждением?
Злой дракон утвердительно кивает. Актив ничего из этого не слушал. Все его мысли были заняты другом и его дальнейшей судьбой.
– Прошу, вытяните руки, – обращается добрый дракон к Активу.
– Что? – спрашивает тот, не расслышав.
– Дайте нам ваши руки, чтобы мы освободили вас от этих жутких пут.
Поразившись услышанным, Актив в неверии протягивает свои длани вперёд. Злой дракон одним махом когтя разрезает верёвки. Актив выдыхает так, будто всё это время провёл под водой. Принимается разминать кисти. Пальцы все кривые, синие и так приятно болят, прогуливаясь на свободе, что Актив не сдерживает слёз, глядя на них.
– Наше учреждение строится на взаимопонимании. Поэтому мы даём вам свободу, чтобы вы смогли насладиться последними часами здесь как у себя дома. Надеемся, что вы с уважением последуете нашему примеру. Мы искренне верим, что наше перевоспитание изменило вас в лучшую сторону и вы до конца своих дней проживёте в оболочке законопослушного гражданина.