Мой симбионт беспокойно перетекает по плечам: "Опасность… нужно уходить… или…"
"Или?" – я улавливаю его недосказанную мысль.
"Или погрузиться глубже. Туда, где рождаются формы."
Майя резко оборачивается ко мне: "Даже не думай! Никто из топографов не погружался так глубоко и не возвращался прежним. Ты знаешь легенды…"
Знаю. Легенды о тех, кто слишком глубоко заглянул в природу трансформаций. Кто растворился в потоке изменений, потеряв свою идентичность. Но если мы не поймём природу этой аномалии…
Майя права – с аномалией можно разобраться позже. Сейчас важнее понять общую картину изменений в секторе. Я прикасаюсь к ближайшему кристаллическому дереву, позволяя его вибрациям течь сквозь меня.
"Покажи мне свой день," – прошу я беззвучно.
Сознание расширяется, впитывая образы и ощущения. Вот рассвет: стая амбиморфов проплывает сквозь кристаллические ветви, их полупрозрачные тела переливаются всеми цветами утреннего света. Они питаются излишками стабильности, помогая деревьям поддерживать баланс. Странно, но сегодня их намного меньше обычного.
Полдень: группа паломников из клана Хранителей Памяти. Их тела намеренно поддерживаются в максимально стабильном состоянии – редкий выбор в нашем текучем мире. Они приходят к кристаллическим деревьям, чтобы записывать истории в их структуру. Вижу, как один из них прислоняется к стволу, и его воспоминания впитываются в кристаллическую решётку, становясь частью коллективной памяти.
"Смотри внимательнее," – шепчет мой симбионт. – "Что-то изменилось в ритуале."
Он прав. Раньше воспоминания текли плавно, как мёд. Теперь же они словно просачиваются сквозь трещины, теряя целостность. Некоторые фрагменты памяти растворяются, не достигая кристаллической структуры.
Вечер приносит новые детали. Мимо рощи проплывает небольшой город-спутник, похожий на медузу из живой архитектуры. Его щупальца-улицы тянутся к земле, ища якорные точки для временной стабилизации. Обычно кристаллические деревья охотно делятся своей стабильностью, но сегодня… Город-спутник отдёргивает щупальца, будто обжёгшись, и поспешно уплывает прочь.
"Они чувствуют неладное," – Майя тоже наблюдает за этой картиной. – "Даже растения реагируют."
И правда – вокруг кристаллических деревьев обычно буйно разрастается текучая флора: цветы, меняющие форму по настроению, лианы-перевёртыши, способные становиться мостами, грибы-архитекторы, создающие живые укрытия. Сейчас же…