Не пройдет и пары подлуний, как я пойму, что Гадес – самый страшный кошмар конюхов резиденции. В насмешливых шепотках слуг не раз прозвучит вопрос, кого же работники конюшни боятся больше: Карателя, или его тьматя.
– Обычно, лошадь готовят к верховой езде заранее, сам хозяин или подручный, – Дан кивнул в сторону людей в коричневом, занявшихся своей работой. – Нужно тщательно почистить живот и все, чего будет касаться подпруга. – Мужчина коснулся спины Летяги, и поверх нее из ниоткуда появилось что-то вроде одеяла. – Это вальтрап, он впитывает пот, защищает лошадь от ран, мозолей и других неприятностей, которые может причинить долгая езда, а также помогает правильно закрепить седло.
Поверх одеяла, с еще одним прикосновением Дана, возникло маленькое черное седло с короткими стременами и кучей ремней.
– Это подпруга, стремена и сидение, – поочередно указал Дан на составляющие седла, прежде чем показать мне, как закрепляется подпруга. Летяга даже не шевельнулась, когда Каратель застегивал широкий ремень, скользнувший у нее под животом. – Что еще нужно для езды?
– Поводья? – предположила я.
– Верно, но от них нет толку без уздечки, – кивнул Дан, касаясь морды Летяги, вмиг оказавшейся от ушей до подбородка в ремешках. – Поводья крепятся к удилам, вот сюда, – в руках мужчины возник длинный ремень, и он пристегнул его концы у колец чуть выше рта лошади. – Теперь можно садиться в седло.
Прекрасный господин оторвал меня от земли и поднес к спине Летяги, указывая как лучше сесть. До конца не веря в происходящее, я обнаружила себя верхом на лошади.
– Дыши, Хату, – напомнил Дан с улыбкой, придерживая Летягу под уздцы, и я выдохнула, поняв, что задерживала дыхание. – Хорошо. Теперь протяни руку, похлопай ее по шее и подержись за гриву.
Я осторожно дотянулась, легонько похлопала горячую мягкую шею и зарылась пальцами в гриву, не сдерживая улыбки.
– Лошадь очень хорошо улавливает чувства своего всадника: если спокойно ему, спокойна и она, – продолжил Каратель. – Ты будешь учиться верховой езде, это необходимый навык во всех царствах, но поначалу стоит привыкнуть и освоить самое простое. Движение во время обычного шага. Прижми колени к ее бокам, выпрями спину, вот так, – одобрительно кивнул он, а потом зашагал по лугу, ведя за собой Летягу, и я схватилась за крюк впереди седла, охнув.