– Барышня, пожалуйста соедините 24-11! – и, подождав некоторое время, сказала: – Здравия желаю, многоуважаемый Николай Васильевич! Это фрейлина Карамзина Елизаветавас беспокоит. Позвольте, пожалуйста, титулярному советнику Омегину отлучиться на часок. Его требует Их Императорское Высочество великая княжна Александра Николаевна. Да, спасибо! Пусть приходит к покоям великой княжны.
А мне Лиза сказала:
– Сейчас придёт чиновник из канцелярии министра двора. Он всё расскажет и покажет. Этот Георгий Васильевич очень хороший рассказчик и знающий специалист. У тебя есть вино или коньяк?
– Да, вон там в шкафчике початая бутылка коньяка стоит.
– Угостим Георгия Васильевича чаркой коньяка, он тогда рассказывает ещё вдохновеннее и понятливее, язык развязывается, как говорится.
Лиза налила большую чарку коньяка, неизвестно откуда вытащила тарелку с канапе.
Явился весьма невзрачный мужчина «за тридцать» с обозначенной лысиной, в весьма поношенном вицмундире, на котором явно обозначались «блестки» на некоторых проблемных местах. Первое, не весьма приятное впечатление, рассеялось, как только Георгий Васильевич одарил нас поклоном и с очаровательной улыбкой испросил разрешения поцеловать ручки мне и Лизе.
– Присаживайтесь, Георгий Васильевич, к столу! – пригласила. – Извольте откушать коньячку и канапок!
– Премного благодарен! Осмелюсь спросить, чем вызванотакое отношение ко мне?
– Я бы очень хотела как можно больше узнать о Зимнем дворце, его планировке, людях, службах и так далее. Буду премного благодарна, если вы сможете это рассказать и показать.
– Конечно я смогу это сделать, но только для этого требуется очень много времени. За пару часов ничего не получится!
– Тогда давайте растянем экскурсию на несколько дней. Я буду вызывать вас, когда будет время.
– Договорились. Сегодня, значит, расскажу вам в общих чертах, а на завтра и в последующие дни проведу вас по коридорам и помещениям. Продумаю сегодня же вечером, как лучше это сделать.
– Позвольте, Ваше Императорское высочество. – он взял лежавшую тут же на столе грифельную доску и принялся , чертить на ней, как я поняла, схему дворца.
– Только примите к сведению, Георгий Васильевич, что учителя и великие княжны беседуют между собой минуя титулы, только по имени и отчеству. Я требую, чтобы и вы соблюдали это правило. Вы для меня сейчас как учитель.