Сотни людей в день разводятся, увольняют сотрудников, заболевают раком. Мы привыкли считать нормальной реакцией боль, озлобление, уход в себя. Когда же мы видим людей, оказывающих милость, вместо осуждения, говорящих истину, а не извращающих ее, жаждущих добра, а не мести, служащих людям, а не использующих их, – тогда мы узнаем сограждан Царства Божьего.
Тогда мы видим владычество Бога на земле. Пока Царство находится в наших сердцах, мы можем различить лишь его проявления – знамения того, что приближается день, когда «пред именем Иисуса преклонится всякое колено… и всякий язык исповедает, что Господь Иисус Христос в славу Бога Отца» (Флп. 2:10,11). Одни преклонятся пораженные, другие же – в радости!
Сограждане Царства
Даже одна жизнь, прожитая во славу Христа, – достаточно яркое свидетельство. Но скептик не поверит ему и скажет: «Просто этот человек добрый от природы. Такое бывает». Но когда сограждане Царства живут вместе в любви друг к другу – это другое дело. Будь это семья, несколько верующих в одном районе, сеть бизнесменов или церковный приход, они убедительно свидетельствуют окружающим, что Царство воистину среди них. Послание приобретает силу, когда организуются сообщества.
В своей книге «Распространение христианства» Родни Старк исследует удивительный вопрос: «Как малочисленное и неприметное мессианское движение на окраине Римской империи смогло вытеснить глубоко укоренившееся язычество и всего за несколько веков стать доминирующей религией западной цивилизации?»[2] В ходе исследования автор приходит к следующему выводу: это произошло, потому что христиане верили, что Бог их любит. Они рассуждали так: «Если Господь любит человечество, то люди смогут угодить Ему только любя друг друга»[3]. Учитывая, какая мораль царила в то время в Римской империи, можно оценить революционность такого подхода. Образованные язычники отвергали идею, что богов может волновать, как мы относимся друг к другу. Им казалось это абсурдным. Античные философы считали жалость и милосердие патологическими эмоциями, изъяном характера, с которым должны бороться все разумные люди. По их мнению, если милосердие подразумевает оказание незаслуженной помощи, то оно противоречит идее справедливости [4].
Римская империя стонала под гнетом нищеты, жестокости, бесчисленных насильственных смертей. А христиане исповедовали принцип любви не только друг к другу, но и ко всем остальным за пределами общины, так они заложили фундамент для обновления римской цивилизации. Христиане учили новообращенных быть более человечными и жить не по законам империи, а по Божьему завету в их сердцах. Божье владычество управляло их жизнью.