– Впервые слышу о такой, – пожала плечами Лена.
– Я тоже, – Ира забрала у Марины открытку, повертела в руках и положила на стол.
В зал вошла Жанна, неся в руках ведерко со льдом, в котором поблескивала матовым блеском бутылка. Ловко разлив шампанское по бокалам, она ушла, но тут же вернулась с большим подносом, на котором были аккуратно расставлены красивые японские салатницы. Разобравшись с приборами, она обратилась к гостьям:
– Яна Владимировна просила пригласить всех к столу. С минуты на минуту она прибудет.
– Ну, если она скоро приедет, может, мы ее еще немного подождем, – возразила Катя.
– Нет, нет, Яна Владимировна просила ее не ждать. Она приносит свои глубочайшие извинения, – сложив руки по-японски домиком и склонившись в легком поклоне, прощебетала Жанна.
– Я думаю, все идет по сценарию. Наверняка, это какие-то японские штучки, поэтому давайте сделаем то, о чем нас просят, – Ирина прошла к столу и заняла сове место.
– Действительно, если Яна просит и приносит свои глубочайшие извинения, значит, так оно и должно быть, – Марина последовала примеру Ирины.
Вскоре все гостьи заняли свои места. Разлив шампанское по бокалам, Жанна тихо удалилась. Все пять женщин, собравшихся за одним столом, ощущали себя неуютно в отсутствии хозяйки. Каждой было непривычно сидеть в такой обстановке, не понимая, что происходит и где задерживается хозяйка, которая по этикету любой цивилизованной страны должна первой встречать и развлекать гостей. Выпив шампанского, гостьи откровенно заскучали. В их разномастной компании не находилось общих тем. Юля с Леной иногда перешептывались между собой, перебрасываясь только им понятными шутками, Ирина вяло ковыряла вилкой в тарелке с салатом, Катя изо всех сил старалась казаться незаметной, Марина откровенно скучающим взглядом смотрела в окно. Пятнадцать минут прошли совершенно бесполезно. Наконец Ира не выдержала:
– Я, конечно, мало что понимаю в Японии и ее традициях, но думаю, что Яна нам все объяснит. Наверняка, она уже где-то совсем близко.
– А может, в Японии особый стиль гостеприимства, – пошутила Юля.
– Странный какой-то японский стиль, если честно, – отпив из бокала, задумчиво произнесла Марина.
– Ой, Марина, ну что ты знаешь о Японии? – не удержалась от колкости Лена.
– Сакэ, сакура, суши, самурай, – усмехнулась Юля, – все на с.