– Как ты думаешь, – заговорила она, слегка запрокинув голову к небу и выдыхая струйку сигаретного дыма – где сейчас Гареса?
– Сложно сказать, – ответил я – мы уже давно находимся внутри планетной системы, вращающейся вокруг желтого карлика, навроде вашего Солнца. У него длинное и скучное название, возможно, люди его даже не открыли еще.
– Да, ты говорил, что вы нашли новую планету, чтобы переселиться.
– Ну, не совсем планету, – возразил я – скорее нас интересует спутник этой планеты. Его ядро… как тебе сказать, оно остывшее и насыщено всеми необходимыми нам элементами. А планета – она вроде даже обитаемая, но разумной жизни на ней нет.
– Интересно, расскажи мне больше о ней! – резко оживилась Эмма.
– Я мало об этом знаю, но ты вовремя спросила. Дело в том, что сегодня, когда я проснусь на Гаресе, мы с моим другом, втайне от взрослых, задумали пробраться к обзорному куполу на небольшом кратере. Если верить расчетам, мы доберемся туда как раз в тот момент, когда астероид повернется нужной частью к этой планете и она станет видна невооруженным глазом.
– Ух ты! – обрадовалась Эмма.
– Я обязательно расскажу тебе обо всем, что узнаю, как только вернусь – пообещал я.
С севера подул прохладный ветер, над головой зашелестели листья и я почувствовал, как с дерева на меня обрушился целый поток капель. Я съежился от холода. Вокруг начало темнеть, а на лужицах появилась рябь.
– Сейчас как ливанёт! – выкрикнула Эмма, резко вскочив со скамейки – Бежим домой!
Мы едва успели добежать до крыльца, как начался страшный ливень. Шумные потоки воды буквально обрушились на нашу улицу, дождь колотил в окна лестничной площадки и даже с первого этажа было слышно, как он бьет по кровле здания.
– Я не пойму, это буря началась, или Саймон вернулся? – кокетливо щурясь, спросила Эмма.
– Это Саймон! – усмехнулся я, и в этот же момент, словно нарочно, где-то во дворе ударила молния.
– Ого! – вскрикнула девушка, широко раскрыв свои серые глаза от удивления.
– Языческий бог грома, – робко прошептал я – Эмма! Нам лучше не произносить это имя всуе, а то, того и гляди, стены не выдержат.
***
Попрощавшись с ночной спутницей, я, изнывая от одышки и тахикардии, поднялся на свой этаж. В конце коридора зияло открытое окно, из которого доносились звуки ливня. Огромная зеленая штора колыхалась от ветра, то поднимаясь как привидение, то улетая целиком за пределы оконного проема на улицу. Ее хаотичные движения на фоне вспышек молний производили весьма пугающее впечатление. Я торопливо открыл дверь в свою квартиру и с шумом захлопнул ее за собой, как-то по-детски радуясь, словно спрятался от огромного монстра в убежище. Квартирка моя, выполненная в темных тонах, состояла из прихожей, гостиной с балконом, небольшой спальни без окон и уютной кухни, которой бы позавидовал любой шеф-повар. Электронные настенные часы с газоразрядными лампами показывали без четверти три ночи. Перед тем как уснуть, мне нужно было подготовиться, принять душ и запастись некоторым количеством воды для утоления жажды после пробуждения, так как много пить перед сном было нежелательно.