Возбудимые ткани характеризуются двумя основными нервными процессами – возбуждением и торможением. Торможение – это активное замедление процесса возбуждения. Взаимодействие этих двух процессов обеспечивает координацию нервной деятельности в организме в целом.
Существует различие между местным (или локальным) возбуждением и распространяющимся возбуждением. Местное возбуждение характеризуется незначительными изменениями в поверхностной мембране клеток, тогда как распространяющееся возбуждение связано с передачей всего комплекса физиологических изменений (импульса возбуждения) вдоль нервной или мышечной ткани. Для измерения возбудимости используется определение порога – минимальной величины раздражения, при которой возникает распространяющееся возбуждение. Величина порога зависит от функционального состояния ткани и характеристик раздражителя, который может быть любым изменением внешней среды (электрическим, тепловым, механическим и т. д.). Чем выше порог, тем ниже возбудимость и наоборот. Возбудимость может повышаться в процессе выполнения физических упражнений оптимальной длительности и интенсивности (например, разминка, вход в рабочий режим), а снижаться при утомлении и развитии переутомления.
Лабильность – это скорость протекания процесса возбуждения в нервной и мышечной ткани (лат. лабильность – подвижность). Понятие лабильности или функциональной подвижности было предложено Н. Е. Введенским в 1892 году. В качестве одной из мер лабильности Н. Е. Введенский предложил максимальное количество волн возбуждения (электрических потенциалов действия), которое может воспроизводиться тканью в 1 секунду в соответствии с ритмом раздражения. Лабильность характеризует скоростные свойства ткани. Она может повышаться под влиянием раздражений и тренировки, особенно у спортсменов в процессе развития качества быстроты.
Нервная и гуморальная регуляция
У древних одноклеточных животных одна клетка берет на себя множество функций. Однако с развитием организмов в процессе эволюции функции стали разделяться между различными клетками, что привело к своего рода специализации. В усложненных многоклеточных системах, управление стало требовать более эффективных методов, чем простая передача веществ через жидкие среды тела.
Регуляция функций у высших животных, включая человека, осуществляется двумя путями: гуморальным (через кровь, лимфу и тканевую жидкость) и нервным.