Хладное дыхание сковывало Лёшино тело. Великий мир смотрит безразлично: без цвета, без красок. Белое дуновение зимы через мгновения пробудило остальных из отряда.
Сотник обратился к отряду:
– Все живы?
Индивидуумы оглянулись, отряхнулись, нашли всех своих. Никого не потеряли.
– Рапорт по уставу, – рыкнул старший, вылезая из отдалённого сугроба.
Колышущиеся тела нехотя побрели строиться и проводить перекличку. Спустя двадцать минут отряд был собран и готов двигаться дальше. Биподы выгружены и впряжены как тягловые по всем сторонам Дракаров.
Лёша окинул взглядом пространство рядом и подумал, что источники питания биподов не только позволяют поддерживать деятельность самого механизма, но и неплохо согревают воздух, правда, на небольшом расстоянии. Снег и лёд медленно стал оседать и утрамбовываться под воздействием тепла.
Караван медленно двинулся с последними лучами заходящей звёзды, разламывая тающий лёд мощными остовами, чужеродных для этих мест механизмов. Ночь наполнилась искусственным светом.
Лёша собрал всех старших у себя в командном модуле на борту Дракара.
– Ну что парни, выходные и безмятежные дни закончились, похоже, мы вошли в неизведанные земли, которые накрывает это чудно́е излучение. Вечная тьма нам не помеха, но вот то, что она скрывает… Это увидим в ближайшее время.
– Да, Сотник, – проговорил один из старших, – наш отряд бодр, отдохнувш и, даже без маяков, готов к любым приключениям, во славу Великого Краба. Озвучь задачи на эту ночь и ступай отдыхай, ты один за весь отряд выносил. Завтра нам потребуется твоя помощь, а сегодня капсула ждёт тебя.
Лёша согласился. Сейчас киберсон в очищающей капсуле самое оно, с перепою-то, маяки Дракаров уже вернули тело в обычное состояние, но дополнительный, питающий мысли отдых – полезен, так говорят Учёнские.
Этот дивный мир неимоверным образом усиливает все эффекты. Обычно стойкий отряд был выбит с пары кружек пойла на четыреста единиц душ, как только они покинули завесу маяков. Немного для столь знатных воинов. С такими не очень хорошими мыслями Лёша записал причины и следствия необычного происшествия перед входом под купол неизвестности – Пелену.
Завтра отряду необходимо устроить последнюю связь с Имперумом и вступить в неизведанное, как всегда, во славу Великого Краба.
После долгого сна Лёша вышел на мостик Дракара. Подготовленную речь стоило переслать до полной потери связи и входа под Пелену. Радист быстро произвел соединение, и искры вселенной захватили шифрованный сигнал, унося его к первому ретранслятору. Дальше его путь займет какое-то время, невозможно без задержек передавать сигнал на галактические расстояния, всё тело вселенной постоянно в движении, оно, как дно мелкого озера, взбаламученное проходящей лодкой, беспрестанно и постоянно меняется. Для столь дальней связи используют запутанные состояния вещества, заранее привезённые по торговым путям или с последним Дредноутом.