Один из слуг объяснил мне, в какое хранилище они поместили сундук, и я предпринял попытку добраться до него, чтобы забрать свои вещи, но мне сказали подождать, пока проблема с грызунами не будет решена. Позже мы были слишком заняты поисками Чарли, и у меня не было ни времени, ни возможности снова сюда спуститься.
Мы подошли к другой двери, и Бенни открыл её одним из многочисленных ключей на огромном кольце, которое он держал в руках.
– Вот мы и пришли, – сказал он. – Позвольте мне включить свет.
Когда загорелся свет, я оказался в комнате, полной разнообразных вещей, покрытых пылью, которые явно лежали здесь уже долгое время.
– Сундук вон там, – указал Бенни в угол. Это было именно то, что я искал.
– Не возражаешь, если я сам осмотрюсь, Бенни?
– Нет проблем, сэр. Я буду за углом.
После того как он ушёл, я подошёл к сундуку. На нём не было замка, и я открыл его.
Сундук был пуст.
Мои колени ослабли, и мне пришлось найти что-то, на что можно было бы сесть. К счастью, рядом с сундуком стояла картонная коробка, которая выглядела достаточно прочной, чтобы выдержать мой вес. Она тоже была пыльной, но мне было всё равно. Я сел и попытался дышать ровно, чтобы Бенни не увидел, как я расчувствовался из-за ничего.
Как я мог попасться на это? Мой брат не мог быть в этом сундуке. Я был таким глупым, что пришёл сюда. Было ли это всё из-за «отсутствия псих завершения исчезновения Чарли», как однажды выразился мой психотерапевт? Моя семья и я всегда надеялись, что когда-нибудь снова увидим его или, по крайней мере, узнаем его судьбу.
Надежда была опасной вещью. Она могла свести с ума.
Как только я смог собраться с мыслями, я начал думать. Что случилось с моим запасом? Он не мог просто испариться вместе с пакетом, в котором был. Может быть, это работники со временем разжились рекреационной травкой за мой счёт? Возможно, это всё-таки грызуны добрались до него. Я надеялся, что эти мохнатые ублюдки, как красноречиво выразился Бенни, умерли под кайфом.