– Кто вы? Вас кто-то обидел? – мягко спросил он.
Его голос был тёплым, будто утреннее солнце. Лия подняла на него взгляд, полные слёз глаза встретились с его пустыми, но добрыми.
– Я… я принцесса, – прошептала она. – Меня никто не обидел. Я… просто не такая, как вы.
Юноша протянул ей руку.
– Какое это имеет значение? Я не вижу лиц, но слышу души. Ваш голос говорит мне, что вы добрая и прекрасная.
Эти слова затронули Лию до глубины сердца. Она впервые почувствовала, что её видят по-настоящему. Юноша представился – его звали Рен. Он был простым крестьянином, жившим неподалёку. Они говорили до самого рассвета, и в этот момент Лия впервые за всю жизнь почувствовала себя свободной.
Она не знала, что эта ночь изменит всё. Проклятие, что столько лет держало её в плену, начало рушиться, даже если она этого ещё не осознавала.
Глава 3. Сердце слепого юноши
Рен был одним из тех, чья жизнь текла тихо и незаметно. Потеряв зрение в детстве, он рано научился видеть мир иначе – через звуки, запахи, прикосновения и голоса. Его душа была открыта, и он всегда находил радость даже в самых простых вещах.
Жизнь Лии, напротив, всегда была ограничена стенами замка и зеркалами, отражавшими лишь иллюзию. В ту ночь, сидя у костра с Реном, она впервые увидела мир таким, каким он был на самом деле – простым, но настоящим.
– Почему ты не боишься меня? – вдруг спросила Лия.
Рен слегка улыбнулся.
– Я никогда не боюсь того, чего не вижу. Для меня важнее то, что я чувствую. А твой голос, принцесса, – он мягкий, как утренний ветер.
Лия покраснела, не привыкшая к такой искренности. Она давно слышала от придворных, что прекрасна, но никто никогда не говорил ей о её душе.
– А ты счастлив, Рен? – тихо спросила она.
– Конечно, – ответил он, не задумываясь. – У меня есть лес, есть друзья. И теперь, кажется, есть ты.
Эти слова заставили Лию улыбнуться. Она впервые почувствовала себя не одинокой. Но как она могла ему всё рассказать? О зеркалах, о проклятии, о том, что её лицо на самом деле чудовищно?
Когда первые лучи солнца озарили поляну, Лия поняла, что ей пора возвращаться в замок.
– Ты ведь вернёшься, правда? – спросил Рен, чувствуя, как она встаёт.
– Я… не знаю, – ответила Лия, чувствуя, как сердце сжимается от боли.
Рен взял её за руку.
– Знай, что ты всегда можешь прийти сюда. Здесь нет зеркал, здесь есть только свет и воздух.