Мужчине стоило всех сил, чтобы сдержаться. Лишь благодаря, привитым в армии, стойкости и выдержке, он не сделал ничего непоправимого. Умом мужчина понимал, что не имеет на Ксению никаких прав, но сердце рвалось из груди, и ему хотелось всё вокруг крушить от чёрной, жгучей ревности, которая раздирала его своими когтями изнутри.
Артём был на своей волне и не обращал на дядю никакого внимания. Его «витание в облаках» было Дмитрию на руку, потому как подходящего оправдания своему скверному настроению и удручённому виду у него не было.
И вот наступил вечер, Артём навёл марафет: надел белую футболку, синие джинсы, начисто побрился и модно растормошил короткие волосы. Хорош, паршивец! Порода налицо. У Ксюши нет ни шанса, чтобы устоять перед этим хлыщом, и от этого Дмитрию становилось тошно вдвойне. Он же его родная кровь, ему бы радоваться, что такую девушку отхватил, а у самого едва зубы в крошку не стёрлись, так сильно он сжимал челюсть. Путёвых стоматологов нет на километры вокруг – ходить ему со сбитым прикусом!
– Артём, будь аккуратней. Она не твои городские прошмандовки, – предпринял Дмитрий попытку хоть как-то повлиять на исход их встречи.
– Ты, что, дядь! Я и не думал, что она такая! Она так мило краснела, – с улыбкой вспомнил Артём.
– Краснела? – напрягся Дмитрий. – Так, вы, что уже…?
– Ну, ты, даёшь. Нет, конечно. Просто она очень мило смущалась моим комплиментам, —продолжая веселиться, пояснил этот балагур.
Дмитрий заметно выдохнул и отвернулся, глядя на опускающийся за окном вечер. Небо уже потемнело и окрасилось оранжевыми красками, дневная жара спала, всё погружалось в безмолвную дремоту.
– Дядь Дим, а ты чего так о ней печёшься? – заподозрил неладное Артём. Ему очень не хотелось думать, что у Ксюши с Дмитрием мог быть роман.
– Так, она же у меня единственная, – здесь Дмитрий неожиданно подавился воздухом, будто кто-то со всей дури врезал ему по лопаткам.
Вот и не верь после этого в проведение! Отдышавшись и приведя дыхание в норму, под подозрительным взглядом племянника, он еле выдавил сиплым голосом:
– Единственная замена на место учителя начальных классов. Больше ни в селе, ни в окру́ге никого нет. А если ты её обидишь, и она уедет в город раны зализывать?
Дмитрий сам удивился, как складно и правдоподобно прозвучал его ответ. И ведь не подкопаешься, всё действительно так и обстояло. Вот только учителя худо-бедно он бы себе нашёл, а вот такой женщиной «разбрасываться» не имел ни малейшего желания.