– Добрый вечер! Тебе очень идёт это платье, Ксюш! –и подошёл ближе. Он внимательно рассматривал девушку, и на лице Артёма была очень милая улыбка. – Ты, такая красивая.
– Спасибо, Артём.
Ксения буквально расцвела от столь щедрых комплиментов. Её сердце взволнованно билось в груди, словно крылья маленькой птички.
– Идём? – он протянул девушке локоть.
– Идём, – она опустила свою ладошку на его согнутую руку, и они пошли в сторону озера.
Артём вёл себя безупречно! Они медленно прогуливались вдоль кромки озера, едва касаясь друг друга. Парень сыпал весёлыми шутками и активно жестикулировал, эмоционально повествуя весёлые случаи из своего прошлого и не переставая строить глазки Ксении.
Озеро, на которое они пришли, было местной достопримечательностью и местом притяжения всех жителей села. Сразу за ним начинался негустой лес, куда каждую осень спешил отряд местных грибников. Справа от озера начинался овражек, образующийся тонким ручейком, что блестящей лентой стекал с пригорка от подземного ключа, пополняя озёрную массу воды. И само озеро образовалось в этом межгорье только благодаря бьющим ключам, что так приятно охлаждали летом разгорячённую кожу.
Часто по утрам в рассветной дымке раннего тумана, вдоль берега проглядывались силуэты рыбаков. Местные мальчишки и пенсионеры часто ходили на озеро за мелкой рыбёшкой. Более матёрые поклонники рыбалки предпочитали для этого реку, что текла среди соседних холмов: там рыба ловилась намного крупнее и серьёзнее. Всё это Артёму рассказала Ксения, расписывая прелести этого места, словно гид, который старается привлечь внимание рассеянного туриста. Артём наблюдал, с какой любовью и теплотой Ксюша говорит о своём селе, его жителях, местной природе, и понял, как она дорожит этим местом.
Девушка же заливисто хохотала над его шутками, наслаждаясь тёплым вечером и компанией приятного молодого человека. Она была покорена! Его открытостью, чувством юмора, обаянием. Но особенно цепляла Ксению его обходительность. Непривыкшая к подобной галантности, Ксюша таяла, когда он подавал ей руку, помогая преодолеть препятствие, и бережно поддерживал за локоть, когда они шагали по шаткому мосту через мелкий овражек. Он делал это естественно и своевременно, не стремясь дотронуться до её аппетитных форм. А будь на его месте некоторые знакомые Ксюши парни, то быть ей «облапанной», а то и чего похуже. Таких наглецов за её недолгую жизнь находилось довольно много.