Помимо южного и западных участков границы немало хлопот доставлял и северный. В отличие от всех прочих это направление было удобно для скрытой заброски агентуры тем, что пограничным войскам приходилось контролировать огромные участки необжитой или малонаселенной территории, лишенной даже элементарной инфраструктуры (телефонной связи, дорог и пр.). Полярная ночь и специфические метеоусловия также создавали дополнительные трудности пограничникам, и те, кто планировал нелегальные заброски, разумеется, принимали во внимание все эти соображения. Заброска с северных направлений вовсе не выдумка Ракитина. Процитируем еще раз упомянутую книгу по истории пограничных войск: «В портах Норвегии базировалось американское гидрографическое судно „Тоннер“, оснащенное разведывательной аппаратурой и средствами высадки агентов на побережье. Судно постоянно курсировало в Баренцевом море у советских территориальных вод, доставляя немало хлопот пограничникам» (цит. по: «На страже границ Отечества. История пограничной службы. Краткий очерк», с. 462).
Если кто не понял, «средства высадки агентов на побережье» – это быстроходные катера и средства индивидуальной доставки подводных пловцов. Можно не сомневаться, что если такой специализированный корабль базировался именно на севере, а скажем, не в Черном или Японском морях, значит, для него была работа именно на севере.
В этом месте нельзя не упомянуть о весьма познавательной книге американских авторов Ф. Д. Фэйна (Fane F. D.) и Д. Мура (Moore D.) «Боевые пловцы» («The naked warriors»), изданной в 1956 году. В ней рассказывается о создании в США «подводного спецназа» и его боевом послужном списке. Если Мур являлся журналистом, привлеченным для художественной обработки текста, то Фэйн – капитан 3-го ранга американского военно-морского флота – был тем самым человеком, кто этот спецназ создавал. В упомянутой книге описаны как реальные военные операции подчиненной Фэйну группы боевых пловцов, так и довольно любопытные медицинские опыты, в которых участвовали подводные супермены. Довольно много места в книге уделено описанию разного рода передовых технических новшеств – миниатюрных подводных лодок, средств индивидуальной транспортировки пловцов и пр.
Впрочем, нас сейчас интересуют не рассказы о победах и удивительных технологиях американского военно-морского флота, а самый последний фрагмент этой книги, в котором капитан 3-го ранга Фэйн неожиданно поделился соображениями об освоении его подчиненными нового театра военных действий.