Рядом с домом протекала горная речушка. В зависимости от летнего тепла и скорости таяния снега на сопках она была то мелководной, можно было ее перейти вброд, то наполнялась водой выше колена. Эта река делила поселок на две части. Экология тогда в поселке была на высочайшем уровне и из речки можно было пить воду. Около нашего дома был мостик через нее. От него через триста метров была сопка. Она называлась Школьная. На нее было легко взбираться. Особенно если немного ее обойти, там начинался весьма пологий склон. Туда мы часто бегали, жгли костер, пекли картошку, ели ягоды. Брусники было много, и еще была какая-то мелкая черная ягода, росла как будто на мху, очень вкусная. С сопки открывался прекрасный вид на дорогу, идущую на Магадан. Это и есть колымская трасса. Она петляла между сопок и уходила далеко… Куда ни посмотришь, кругом сопки, сопки. Большинство из них все лето так и носят свои зимние снежные шапки… Да и если лето было не совсем жаркое, то и на наших сопках рядом с домом сохранялись снежные пятна. Такие снежные полянки размером примерно 5—6 квадратных метров, толщина снега была примерно пол метра, но это был даже не снег, мягкий рыхлый, а кристаллы льдинок. Для нас это было обыденностью. На сопках и где только еще можно рос стланник. Деревья все маленькие, худые. Росли не густо на равнинах. Суровый север. Одним словом Колыма.
Колымская зима. Холодно. Но на этой неделе потепление, всего минус 40. Собрались у нас дома все наши друзья. Обсуждаем, что делать, что такого интересного предпринять. Какое такое приключение испытать. После долгих размышлений, принимаем единственное верное, по нашему пониманию решение, пойти взобраться на сопку.
Зимой мы еще ни разу туда не ходили. Ума еще совсем мало, всем от 9 до 11 лет. Совсем же недавно сходила лавина и засыпала под ней школьников, наших ровесников. Но нас это не останавливает. Договорились, что возьмем термосы с горячим чаем, чтобы выпить на вершине. Нам кажется, что вершины мы достигнем, сопка то не высокая и летом мы ее обычно покоряем без особого труда. Теперь надо попробовать зимой.
Утро следующего дня. Все собрались во дворе. Туманно. Облака висят низко, цепляясь за крышу самого высокого здания в Омсукчане девятиэтажки.
Выдвигаемся в сторону сопки. Все одеты как обычно. Шапки завязаны. Штаны натянуты на валенки, это позволяет идти по глубокому снегу, так чтобы он не попадал внутрь валенок. Идти нам недалеко примерно с километр. Снег по колено. Топаем. Вот уже и подножье сопки. Останавливаемся, осматриваемся, понимаем, что будет трудновато, снег там почти по пояс и выше. Выстраиваемся в цепочку, и друг за дружкой начинаем подъем.