Юноши и вдовцы по очереди кладут тебе на колени подарки. Когда подходит парень с цыпленком, Мида дает ему подзатыльник.
Ты правда считаешь, мою сестру можно завоевать цыпленком?
Парень уходит, а ты всматриваешься в длинную нестройную вереницу людей. Теши нет, ни в собственном обличии, ни в каком другом.
Предложения очень плохие, сестра, говорит Мида. Мне надо выпить.
Мне тоже захвати! – кричишь ты ей вслед.
Когда Мида уходит, ты, не обращая внимания на молодых людей, опять ищешь Теши. Ты позволяешь себе представить, что он тебя простил, пробрался на праздник, в подходящий момент хлопнет по плечу и вы убежите, как и собирались.
Ты принимаешь подарки и кладешь их на столик позади себя. Некоторые обернуты и обвязаны веревкой, но ты и не думаешь их распаковывать.
Мида наконец возвращается – с пустыми руками и пепельно-серым лицом.
Где пиво? – спрашиваешь ты.
Она в каком-то оцепенении.
Что с тобой? – спрашиваешь ты. Это ведь меня продают.
Отец тебя проиграл.
Проиграл? Как он может меня проиграть?
Вон там, за столом. Но все еще хуже.
А что может быть хуже?
Он проиграл тебя Чоу.
Твоему Чоу?
Мида кивает. Все проиграл. Дом, тебя.
Что бы сейчас ни случилось, ты понимаешь: жизнь больше не будет прежней. Твое тело все решило за тебя. Оно уже сползает с сиденья.
Идем со мной, говоришь ты Миде.
Не выйдет, отвечает она. Я беременна. Но я прикрою тебя, как смогу.
Пробираясь сквозь толпу людей с покрасневшими лицами, изо всех сил стараясь не привлечь внимание матери или отца, а также не вернуться, чтобы спасти Миду, ты едва дышишь.
Выбравшись на дорогу, бежишь. Только теперь нет поля, которое могло бы дать защиту. Одна длинная серая дорога, освещенная полной луной.
Ты слишком быстро садишься, и вода выплескивается за борт ванны.
Ты там в порядке? – кричит Марджи.
Нормально. Просто экзистенциальный кризис.
Это может оказаться заразным. У меня тоже был.
Ты давишь рукой на грудь, пытаясь успокоиться.
Позови, когда я тебе понадоблюсь, говорит Марджи.
Ага.
Ты разрываешь зубами маленький квадратик мыла в мятом целлофане, заворачиваешь его в мочалку и трешь бедра, ноги. Вода сразу затуманивается как чай, куда налили молоко. Когда ты мылась последний раз? Голос у тебя в голове.
А если все-таки поверить, что ты уже жила в другой жизни, или других жизнях, и, складывая эту по кусочкам, вспоминаешь те?