– Я знал, почему тебе пришлось бросить Джонни. Но не понимаю, почему ты не могла мне позвонить.
– Говорить с тобой… говорить с кем-то из старых знакомых было слишком рискованно. Я не могла рисковать. – Она помолчала, чувствуя, как сильно бьется в груди ее сердце. – Ты рассказывал кому-нибудь об этом?
– Ни одной живой душе. Ты потребовала с меня долг, и я заплатил. – В его голос вернулась злость. – Хотя молчание уложило на несколько дней меня в больницу.
– Что? – удивилась она. – Ты о чем говоришь?
– Джонни отыскал меня. Допытывался, где ты. Очень старался, но я ничего ему не сказал.
– Он избил тебя?
– Он и двое его дружков.
Она покачала головой.
– Я и не подумала об этом. Прости меня, Нейтан. – Она почувствовала себя такой виноватой. – Я и не думала, что Джонни узнает, как ты мне помог.
– Он отчаянно хотел тебя вернуть. Я никогда не видел его таким злым. – Нейтан вздохнул. – Ты правильно сделала, что уехала. Но ты зря вернулась. Джонни по-прежнему живет здесь. Если он узнает, что ты в городе, он станет тебя искать.
– Я не представляю, как он узнает об этом. Разве что ты ему сообщишь.
– Я не видел его с того дня, как он меня избил. Я сменил жилье, как только вышел из больницы. Увез Джози на другой край города и больше не возвращался на наши улицы.
– Ну, я буду здесь пару дней, от силы неделю. И если он даже узнает о моем появлении, теперь я могу защитить себя. Я уже не та испуганная девочка. Я – тренированный федеральный агент. Я не убегаю от плохих парней. Я сажаю их за решетку.
На его губах появилась неуверенная улыбка.
– Надо признаться, это что-то новенькое.
– Я выросла, Нейтан. Ты тоже. Можем мы просто жить дальше?
– Хотелось бы мне ответить «да», но у меня как-то нехорошо под ложечкой.
– У меня было такое же ощущение, когда я узнала, что придется вернуться в Чикаго. Но я должна делать свою работу. Это главное. Ну, так что, Нейтан? Мы будем друзьями? Или врагами? Или людьми, которые когда-то были знакомы, а теперь больше не хотят общаться? – Она замолчала, ожидая, что он сразу выберет последний вариант, но он сунул руки в карманы и молча глядел ей в глаза, так что воздух между ними сгустился от напряжения. – Что скажешь? – снова спросила она.
– Когда обдумаю, дам тебе знать. – Он повернулся и зашагал прочь.
Она провожала его взглядом, и ее переполняли смешанные эмоции. Но одно было ясно: Нейтан для нее ненужное осложнение. Впрочем, тут же добавил ее мозг, осложнение очень сексуальное и привлекательное.