– Говорят, он очень хорош собой.
– Да, но мы застали только его отца и мать, Бевана и Эвелин. Эвелин замечательная. Такая нежная, внимательная и спокойная. А король Беван, видно, себе на уме… Престранный. А еще, уж очень сильно он восхищается своим сыном. Мне и слова не дали сказать! Каждую минуту слышно: «Ах, Иден то, Иден это». Клянусь, если бы мы пробыли там чуть больше, я бы уже начала его ненавидеть, ни разу с ним не повстречавшись.
Пока разговариваем, вышли из библиотеки по направлению к гостиной, и от этих слов Айрис я тихо смеюсь.
– Ну ты даешь. Кто будет судить родителя за то, что он ставит своего ребенка в пример?
– Ох, Авалон, – тяжело выдыхает Айрис, – по словам Бевана, у принца даже пук с ароматом розы.
Здесь я не сдерживаюсь и хохочу во весь голос. Как же мне ее не хватало! Я вытираю выступившие от смеха слезы, мы замолкаем и идем в уютной тишине, изредка обмениваясь взглядами и улыбками, как будто проверяя, что это не сон и мы наконец-то увиделись.
Как только мы заходим в гостиную, навстречу Айрис несется голубое облако под именем Атти и чуть не сбивает ее с ног.
– Почему, почему ты так поздно приехала? Мы ждали тебя на прошлой неделе.
Она кружит вокруг Айрис и даже подпрыгивает, как пес, который давно не видел хозяина. Не хватает только хвостика, честное слово.
Пока они в своем мире, я подхожу к Олану, который вернулся в Соул несколько часов назад и уже раскинулся на парчовых подушках с кубком вина. Я обнимаю его и ладонью шлепаю по колену, чтобы он убрал ноги, и я могла сесть рядом.
– Как поживаешь? Есть чем поделиться? – Я с наслаждением вытягиваю ноги и беру протянутый кубок.
– Не так хорошо, как хотелось. Думали, что получится быстро уладить это недоразумение, но, похоже, что убийство барона было только началом. Да и Брайс, как сквозь землю провалился. Наши шпионы в Ошене не смогли отследить его. Все следы обрываются в Нёльере, столице Кэлхауна. – Он устало и шумно выдыхает.
– Не удивительно, что он выбрал это место, чтобы скрыться, – бормочу я.
Олан согласно кивает:
– Гиблое дело. Проще отыскать муравья на черном мраморе, чем убийцу в Нёльере.
Обнимающиеся Атти и Айрис подходят к нам и, услышав эти слова, с их лиц сползают улыбки. Они тоже берут по бокалу и внимательно слушают рассказ Олана.
– Ее Величество, как я полагаю, решили, что людей поразит жестокость, с которой расправились с бароном Тюринсом, и это оттолкнет их от продолжения восстания. Но пока все происходит с точностью наоборот.