Эх, Мари, не надо было строить из себя отважную и вписать этот пункт в магический контракт!
Увидев мою реакцию, сестра взяла меня за руку.
– Мари, прости, я не знаю, чем тебе помочь. О таком обычно говорят с матронами. Я и сама не замужем. Только если мачеха…
– Нет, с ней я не буду это обсуждать, – категорично заявила я. Да и какая разница! У нас фиктивный брак, фиктивная любовь, фиктивная брачная ночь. Он не будет настаивать, я уж тем более.
– Вам придется делить ложе каждую ночь, пока ты не родишь ему первенца, – Алиссон сжала мою ладонь, которая вдруг начала потеть. – Ты же помнишь об этой традиции?
– Да, я помню, – сдержанно улыбнувшись, я подала сестре стакан. – Пей лекарство.
На самом деле, я не помнила об этой традиции. Как-то вылетело из головы. Не представляю, как мы будем ночевать.
Я пробыла у Алиссон примерно час. После приема лекарства её кожу требовалось натереть специальной мазью. Высыпания никак не подсыхали. Они все еще были мягкими, как шляпки сырых грибов, и слегка кровоточили. Радовало, что их не становилось больше. Значит, сестра идет на поправку.
Никто не беспокоил нас за это время. Мы вполне могли бы обсудить насущные проблемы, поговорить о будущем, но вместо этого предались ностальгии о прошлом. О детстве, о семейных праздниках, о родителях. Видимо, так действовал на нас мой скоры отъезд.
Только в конце, когда я уже собралась уходить, Алиссон неожиданно спросила:
– Мари, что будешь делать с платьем?
Вопрос застал меня врасплох. По правде, я не испытывала никакого волнения относительно завтрашней церемонии. Брак же все равно фиктивный, значит и свадьба тоже выдуманная. Так какая разница? Но это ведь только мы с Винтерсом знаем, что все не по-настоящему, а вот остальные ждут, чтобы все прошло, как полагается. А я и правда не похожа на счастливую невесту.
– Не знаю, – я пожала плечами. – Надену… мамино?
– Ты как будто не замуж выходишь, а на прогулку в лес собираешься.
Ну, не в лес, а чуть подальше. В Сергалию, а так прогулка как она и есть. Только еще затянувшаяся. На полгода.
– Я просто еще не осознала, – попытка отмахнуться от сестры не увенчалась успехом.
– Просто ты что-то не договариваешь, – просипела Алиссон с прищуром. Кажется, мое нежданное замужество лечило сестру лучше лекарств. В её глазах впервые за последние недели заиграло любопытство.