Невзирая на то, что оскверненный материк кишел нежитью и чудовищами, для людей еще оставалось безопасное место – вольные города. Еще со времен великой войны, когда зародилась некромантия, их защищали высокие башни. Подобно маякам они освещали город и близлежащие к нему земли, отгоняя и испепеляя любую нежить. С тех пор минуло уже два тысячелетия, жители городов забыли, с чего все началось. Стали жить мыслью, что они последние люди на земле. Внутри стен покой и безопасность, а за их пределами разруха и смерть. Но вот из внешнего мира к ним явилась и поведала правду бескрылая фея. Медею приняли как мессию и щедро вознаградили за информацию магической рудой и другими полезными ресурсами.
– Хотите с моей помощью избавиться от света и захватить города людей? – понимая, к чему клонит вампир, уточнила Медея.
– Только один из них. Поможешь захватить Скарнаган, и будь уверена: ты получишь столько крон, что тебе хватит на жизнь после смерти.
– Кроны? Серьезно? Это все, что может предложить твой хозяин? Ты даже представить не можешь, сколько готовы выложить люди за информацию о внешнем мире, а уж тем более о вас. Я откажусь.
– Не глупи! Диартемис сделает тебя своим генералом, под его знаменами ты станешь гораздо сильнее. А еще ты получишь редкого ездового питомца – мантикору. По воздуху путешествовать куда приятнее, чем по земле.
– Что такого особенного в Скарнагане? Почему именно этот город? – спросила Медея.
Весь этот разговор казался уловкой, чтобы заманить ее в ловушку и убить.
– Не могу сказать. Планы чернокнижника распространяются в узком кругу его генералов. Сделаешь, что от тебя требуется – станешь одной из них.
– В таком случае ищите другого исполнителя. Я не намерена кому-либо служить. Тебе стоило это уяснить еще в прошлую нашу встречу.
Медея хотела уйти, но крепкая хватка Эльдмана не позволила этого сделать.
– Боюсь, ты не так меня поняла, – зеленое свечение его глаз стало ярче. – У тебя нет выбора. Диартемис в любом случае захватит Скарнаган. Вопрос лишь в том, получишь ли ты с этого выгоду.
– Отпусти! – зверем уставилась на вампира Медея. – Немедленно!
– Подумай еще раз. Стоит ли отказывать тому, кому принадлежит целый материк?
Вместо ответа, Медея скрытым под стальной перчаткой кулаком ударила Эльдмана в челюсть.
– 43 т ОЗ.