Поль Моро, импозантный мужчина средних лет с проницательным взглядом и орлиным профилем, уже ждал Оливье за столиком в углу. Перед ним дымилась чашка кофе и лежала раскрытая папка с бумагами.
– Добрый вечер, Оливье! – приветствовал он юношу, пожимая ему руку. – Присаживайтесь. Спасибо, что пришли так быстро.
– Добрый вечер, месье Моро! Для меня большая честь, что вы нашли время встретиться, – вежливо ответил Оливье, стараясь скрыть волнение. От проницательного взора Поля не укрылось лихорадочное нетерпение в глазах молодого человека.
– Что ж, перейдем сразу к делу, – улыбнулся Моро, доставая из папки несколько листов. – Я ознакомился с вашими статьями для университетской газеты. Неплохо, весьма неплохо для начинающего. Чувствуется острый ум, наблюдательность, и – самое главное – искренняя вовлеченность в тему. Вас по-настоящему волнуют события в мире.
Сердце Оливье забилось быстрее. Неужели он сумел произвести впечатление на искушенного газетного волка? Неужели его мечта стать журналистом начинает обретать реальные очертания?
– Спасибо за добрые слова, месье Моро! Ваше мнение очень много значит для меня, – с жаром проговорил Оливье.
Поль кивнул и продолжил, постукивая пальцами по столешнице:
– Видите ли, Оливье, сейчас в газетном деле происходят большие перемены. С падением коммунизма в Восточной Европе открываются новые горизонты. Пришло время докапываться до истины, которую так долго скрывали за железным занавесом. Нам нужны люди вашего склада – любопытные, принципиальные, готовые рисковать ради настоящей журналистики.
Он сделал паузу, внимательно вглядываясь в лицо Оливье. В этот момент юноша почувствовал, как внутри него все сжалось от предвкушения.
– У меня есть для вас задание, Оливье, – произнес наконец Моро, понизив голос до заговорщицкого шепота. – Настоящее журналистское расследование. Разумеется, неофициальное. Если справитесь – считайте, что ваша карьера в большой журналистике началась.
Глаза Оливье вспыхнули азартом. Вот он, тот самый шанс, о котором он грезил!
– Я весь внимание, месье Моро! – с жаром воскликнул юноша. – К любому заданию готов!
Поль едва заметно усмехнулся и протянул Оливье тонкую папку с документами.
– Взгляните на это досье. Некоторое время назад один крупный чиновник из аппарата Миттерана оказался замешан в весьма неприглядной истории. Злоупотребления служебным положением, коррупция, связи с сомнительными личностями из восточноевропейских стран. Тогда все удалось замять, но осадок, как говорится, остался.