На центральную площадь стекался народ. Мужчины и женщины собирали остатки крыши и укладывали.
– Не получится, нужно пойти и заготовить солому. Ещё и веток наломать, чтобы ночью зерно было в сохранности, – вещал всё тот же старичок.
– Ребята, соберитесь, человек пять, идите в лес. Нам нужны ветки, да смотрите не потеряйте счёт времени, ещё засветло возвращайтесь, поняли меня?
– Хорошо, – ответили ему.
– Алеста, и ты здесь, – заприметил меня староста, – Не ходи в лес, не нужно, иди лучше домой!
– Как скажете, – ответила я отцу Орна, а сама, завернув за угол, примкнула к ребятам.
Ещё чего! – подумала я про себя, – Совсем задушили меня опекой. Что родители, что Орн. А теперь ещё и староста взялся приглядывать. Пойду, помогу лучше ребятам. Никто и не узнает.
Всего в лес отправилось шесть человек. Я, ещё две девушки и три парня.
Девушек звали Дайли и Вейла, а парней Торн, Лин и Шейн.
Шейна я знала хорошо. Он был лучшим другом моего жениха, Орна. Задиристый малый. Никогда не понимала, почему милый и спокойный Орн дружит с ним.
Другой парень Торн, был третьим в их компании. Мне казалось, своего мнения у него нет, он всегда поддакивал Шейну.
А вот Лин был сообразительным. Его отец умер, и мама одна воспитывала парня и двух его младших сестёр. Он работал с утра до ночи, чтобы помочь ей содержать семью.
Одна из девушек, Вейла была очень тихой и скромной, мы почти с ней не общались.
А вот Дайли была, наоборот, очень крикливой и наглой. Кроме этого, она бесконечно сплетничала обо всех в городе, поэтому все её слова нужно было делить надвое.
Мы весело смеялись и шутили, когда собирали ветки, совсем не заметив, как солнце подошло к закату.
– Ребята, – первой спохватилась я, – Бросаем всё. Нужно бежать.
– Подожди, солнце только начало садиться. Смотри, сколько мы собрали, успеем, – упрямо сказал Шейн.
– Или ты испугалась? – поддела меня Дайли.
– Нас много, ничего не случится. И все, кто пропадал, просто в лесу заплутали, тут болота, это все знают. Мы не будем далеко от тропинки отходить. Собирайте ребята, как вернёмся в деревню, нас похвалят, – как обычно, Торн встал на сторону друга.
Я прикусила губу и стала работать дальше. Солнце на закате, идти одной страшно, лучше подожду ребят.
Зря ты это, ой зря, – пищал внутренний голос, но я упрямо собирала ветки.